Dica do autor: Durante a gravidez, vários hormônios atuam para garantir que a mama esteja pronta para a produção de leite após o parto, mas a secreção de leite real é impedida. Isso ocorre principalmente devido aos altos níveis de progesterona, que inibem a ação da prolactina nos alvéolos mamários. Após o nascimento do bebê, os níveis desses hormônios diminuem rapidamente, permitindo que a prolactina inicie a produção de leite.

Alternativa A: INCORRETA. Os estrogênios, presentes em altas concentrações durante a gravidez, de fato têm um papel na inibição da produção de leite, mas não é pela manutenção da prolactina em baixas concentrações. Pelo contrário, a prolactina aumenta durante a gravidez, mas sua ação é inibida. O estrogênio é responsável pela ramificação dos ductos lactíferos durante a gestação.

Alternativa B: INCORRETA: O hormônio lactogênico placentário (também conhecido como hPL ou somatomamotropina coriônica humana) é secretado pela placenta e tem semelhanças estruturais com a prolactina. No entanto, a secreção de prolactina no pós-parto não tem relação com a secreção de hPL, senão haveria produção láctea durante a gestação.

Alternativa C: INCORRETA. Os níveis de prolactina realmente aumentam durante a gravidez. No entanto, a principal razão pela qual a lactação é inibida não se deve simplesmente ao timing do aumento da prolactina, mas à presença de outros hormônios, como progesterona e estrogênio, que inibem a ação da prolactina nos alvéolos mamários.

Alternativa D: INCORRETA. A sucção mamilar é responsável por estimular a liberação de ocitocina, que por sua vez promove a expulsão do leite (a ejeção do leite). No entanto, isso não é a razão principal pela qual a produção de leite está inibida durante a gravidez.

Alternativa E: CORRETA. Este é o ponto-chave da inibição da lactação durante a gravidez. Os altos níveis de progesterona e estrogênio, junto com o hormônio lactogênico placentário, inibem os receptores de prolactina nos alvéolos, impedindo a produção de leite mesmo quando os níveis de prolactina estão elevados.

Resposta: Alternativa E.