Dica do autor: A vitamina A é essencial em duas frentes para a visão: participa do ciclo visual (o 11-cis-retinal, cromóforo da rodopsina, é derivado da vitamina A) e é fundamental para a integridade e diferenciação do epitélio conjuntival e corneano. Na carência, o quadro começa com cefalidade funcional — a cegueira noturna — por comprometimento da rodopsina; progressivamente instala‑se alteração do epitélio de revestimento, com metaplasia escamosa, diminuição do moco lacrimal e da produção de secreção mucosa, levando à xerose conjuntival, formação de placas de Bitot, xerose corneana e necrose/úlceras corneanas (ceratomalácia) que podem culminar em perda visual irreversível. Em saúde pública, o espectro clínico ocular dessa deficiência recebe o nome de xeroftalmia e é motivo de programas de suplementação e vigilância em áreas de risco.

Alternativa A: CORRETA. Xeroftalmia é o termo que descreve exatamente o conjunto de alterações oculares da deficiência de vitamina A: visão noturna prejudicada, xerose conjuntival, manchas de Bitot, xerose corneana, ulceração e ceratomalácia. É a manifestação mais típica e a que leva ao risco de cegueira. O pulo do gato é lembrar as duas vias — comprometimento funcional (rods) e estrutural (epitélio), o que explica por que tanto a visão noturna quanto a integridade da superfície ocular são afetadas.

Alternativa B: INCORRETA. Descolamento de retina é geralmente consequência de tração vítrea, rotura retiniana, doenças inflamatórias ou trauma; não é uma manifestação direta da deficiência de vitamina A. Embora a falta de vitamina A comprometa a função retiniana (cegueira noturna), não predispõe ao descolamento retiniano.

Alternativa C: INCORRETA. “Descemetite” (inflamação da membrana de Descemet/endotélio) costuma estar relacionada a infecções, rejeição de transplante ou doenças endoteliais; não é característica clássica da deficiência de vitamina A. A alteração corneana na xeroftalmia é epitelial e estromal (xerose, ulceração, ceratomalácia), não primariamente uma descoloração ou inflamação da membrana de Descemet.

Alternativa D: INCORRETA. Glaucoma é um grupo de doenças caracterizadas por neuropatia óptica progressiva, frequentemente associada à pressão intraocular elevada; suas causas são diferentes e não incluem a carência de vitamina A como etiologia direta. A deficiência de vitamina A compromete a superfície ocular e a fototransdução, não o mecanismo de drenagem do humor aquoso ou a circulação do nervo óptico típica do glaucoma.

Alternativa E: INCORRETA. Catarata é opacificação do cristalino, mais ligada ao envelhecimento, metabolicamente associada a diabetes, radiação, uso de corticoide, entre outros fatores; não é uma manifestação clássica nem direta da deficiência de vitamina A. Logo, não é a melhor escolha para descrever as sequelas oculares dessa carência.

Resposta: Alternativa A