Dica do autor: Na prática pediátrica, quando a dúvida é saber se houve dano cortical renal permanente por episódios repetidos de pielonefrite ou por refluxo vesicoureteral, o exame que "bate o olho" e mostra cicatriz no parênquima é a cintilografia renal com DMSA. Esse estudo avalia a distribuição do radiotraçador no córtex renal; áreas com perda de parênquima aparecem como defeitos de captação. Importante diferenciar lesão aguda de cicatriz: na fase aguda de pielonefrite a DMSA pode mostrar defeitos que, se persistirem após 3–6 meses, caracterizam cicatriz permanente. O pulo do gato é lembrar que o estudo é funcional-cortical — sensível para detectar defeitos mesmo quando a ultrassonografia parece normal — e, por isso, é o padrão-ouro para identificação de cicatrizes renais em crianças com infecções urinárias de repetição e refluxo.

Alternativa A: INCORRETA. A urografia excretora (urografia intravenosa) avalia a anatomia do sistema excretor e a dinâmica da excreção, sendo útil para obstruções e malformações do trato coletor, mas tem baixa sensibilidade para detectar cicatrizes corticais finas. Além disso, expõe a criança a mais contraste e não mostra diretamente a função cortical; portanto não é o exame mais efetivo para demonstrar cicatriz renal.

Alternativa B: INCORRETA. A uretrocistografia miccional (urocistografia miccional ou CUM/VCUG) é o exame de escolha para diagnosticar e graduar refluxo vesicoureteral — mostra refluxo do contraste para os cálices — mas não avalia cicatrizes corticais. Ou seja, importante para diagnóstico do fator de risco, mas não serve para demonstrar lesões cicatriciais no parênquima.

Alternativa C: INCORRETA. A ultrassonografia abdominal é excelente como triagem: sem radiação, identifica hidronefrose, diferença de tamanho renal, massa ou ectopia. Porém, é pouco sensível para cicatrizes renais pequenas ou superficiais — pode estar normal mesmo com lesão cicatricial demonstrável por DMSA. Ou seja, útil, mas não o exame mais efetivo para cicatriz cortical.

Alternativa D: INCORRETA. A arteriografia renal é um exame invasivo usado em indicação muito específica (ex.: angiografia para hemorragia ou avaliação vascular detalhada) e não é empregado rotineiramente para investigar cicatriz renal em crianças. Tem riscos e não traz vantagem sobre a cintilografia para demonstrar defeitos corticais.

Alternativa E: CORRETA. A cintilografia renal com DMSA é o exame mais sensível e específico para demonstrar cicatrizes corticais renais. Mostra a distribuição funcional do radiotraçador no córtex e detecta defeitos focalizados de captação que correspondem a áreas atróficas ou fibrosadas. Para diferenciar lesão aguda de cicatriz, recomenda-se repetir o exame após o período de convalescença (geralmente 3–6 meses) — se o defeito persistir, confirma-se cicatriz. Portanto, para criança com ITU de repetição e refluxo, é o melhor exame para pesquisar cicatriz renal.

Resposta: Alternativa E