Dica do autor: O conceito de níveis de prevenção não é só teoria — é a bússola prática para evitar tanto a doença quanto o dano desnecessário. Do primordial ao terciário, pensamos em prevenir fatores de risco, impedir o aparecimento da doença e limitar sequelas. Já a prevenção quaternária é a salvaguarda contra a própria medicina exagerada: seu foco é identificar pacientes em risco de intervenções desnecessárias ou potencialmente nocivas e propor alternativas mais seguras, menos invasivas ou simplesmente o não agir. No caso da criança com quadro de resfriado comum, o pulo do gato é reconhecer que sintomas respiratórios virais não precisam de radiografia de seios da face nem de antibiótico — essas condutas geram custo, ansiedade, exposição a radiação e risco de efeitos adversos sem benefício clínico. Assim, a prevenção quaternária atua para evitar diagnósticos excessivos, exames supérfluos e tratamentos iatrogênicos.

Alternativa A: INCORRETA. "Secundário e terciário." A prevenção secundária visa detecção precoce (ex.: rastreamento para achar doença em fase inicial) e a terciária quer reduzir incapacidades já instaladas. Nenhuma das duas tem como objetivo primário evitar que pacientes recebam exames ou tratamentos desnecessários — elas partem do pressuposto de que a doença existe ou foi detectada. No caso do resfriado, pedir RX ou receitar antibiótico não é uma estratégia de detecção precoce nem de reabilitação.

Alternativa B: INCORRETA. "Primário." A prevenção primária busca impedir o aparecimento da doença (vacinação, medidas de higiene, promoção de hábitos saudáveis). Embora reduzir a incidência de infecções virais diminua, em longo prazo, o uso indevido de recursos, a primária não é a ferramenta conceitual criada para barrar a medicalização excessiva de casos já avaliados — ou seja, não é a resposta direta para "evitar diagnósticos, exames e tratamentos desnecessários" diante de um quadro clínico benigno.

Alternativa C: INCORRETA. "Secundário." Como dito, a prevenção secundária foca em identificar doenças em fases iniciais para tratamento precoce (ex.: triagem, exames de rastreamento). Pede-se exame quando há benefício em detectar algo oculto; no resfriado comum, o RX para seios da face tem baixa sensibilidade/especificidade para guiar conduta e costuma gerar achados incidentais. Logo, a secundária não é o nível cujo objetivo é evitar condutas desnecessárias.

Alternativa D: INCORRETA. "Terciário." A prevenção terciária visa reduzir danos e sequelas de uma doença já estabelecida (reabilitação, controle de complicações). Não se destina a frear a cascata de exames e tratamentos desnecessários em pacientes com doença autolimitada e baixo risco de complicações — componente típico do que chamamos de medicalização indesejada.

Alternativa E: CORRETA. "Quaternário." Esse é o nível específico para prevenir a iatrogenia e a medicalização excessiva: identificar pacientes que correm risco de intervenções desnecessárias e proteger sua integridade, indicando condutas conservadoras, observação ou medidas sintomáticas quando for o caso. No cenário apresentado, a conduta indicada é orientar tratamento sintomático, prevenção de transmissão e acompanhamento clínico — exatamente o tipo de atitude que a prevenção quaternária promove.

Resposta: Alternativa E