Dica do autor: O câncer de pulmão é heterogêneo: os principais subtipos são adenocarcinoma, carcinoma epidermoide (espinocelular) e carcinoma de pequenas células. O adenocarcinoma é hoje o mais frequente na população geral e é o subtipo que mais aparece em não fumantes e em pacientes com tumores periféricos. O carcinoma epidermoide tem forte associação com tabagismo e costuma localizar-se de forma mais central, envolvendo brônquios principais; historicamente, ele é o tipo mais comum em tumores do sulco superior (Pancoast), correspondendo a uma proporção significativa — da ordem de metade dos casos — embora adenocarcinomas também possam ocorrer nessa topografia. O carcinoma de pequenas células é um tumor neuroendócrino agressivo, tipicamente central, com crescimento rápido e alta propensão a apresentar doença metastática já no diagnóstico (muitas vezes em estágio extenso), o que altera muito o manejo e o prognóstico. Bater o olho e saber: adenocarcinoma = mais comum em não fumantes e periférico; epidermoide = fumante e central (muito presente em tumores do sulco superior); pequenas células = central e altamente metastático.

Alternativa A: INCORRETA. Dizer que o carcinoma epidermoide é o subtipo mais provável em não fumantes vai contra a epidemiologia clássica: é justamente o oposto. O adenocarcinoma é o subtipo mais encontrado em não fumantes e em mulheres; o epidermoide tem forte associação com tabagismo.

Alternativa B: INCORRETA. A afirmação mistura perfis: o carcinoma de pequenas células costuma, sim, ter localização central; já o adenocarcinoma tende a ser periférico. Portanto não é correto afirmar que ambos se localizam mais frequentemente de maneira central.

Alternativa C: CORRETA. É verdade que uma parcela importante — por volta de metade — dos tumores do sulco superior (tumores de Pancoast) apresenta histologia de carcinoma epidermoide. Esses tumores estão fortemente associados ao tabagismo, dificultam ressecabilidade por envolvimento de estruturas apicais e nervo braquial, e o padrão histológico mais frequente historicamente é o epidermoide, embora adenocarcinomas também apareçam.

Alternativa D: INCORRETA. Afirmar que o carcinoma de pequenas células raramente apresenta metástases no momento do diagnóstico é incorreto. Pelo contrário: é um tumor biologicamente agressivo e muitos pacientes já têm doença metastática (estágio extenso) ao diagnóstico, o que torna o acometimento sistêmico uma característica marcante dessa neoplasia.

Resposta: Alternativa C