Dica do autor: Delirium é um quadro clínico agudo de alteração da atenção e da consciência que surge em curto prazo e tende a flutuar ao longo do dia. Não é apenas “confusão” passageira: é sinal de disfunção cerebral aguda geralmente secundária a uma condição médica, medicamento, intoxicação ou abstinência. O pulo do gato no diagnóstico é bater o olho e reconhecer a alteração do nível de consciência e da atenção com flutuações temporais — isso diferencia delirium de demência estabelecida. A fisiopatologia é multifatorial: há forte papel da deficiência colinérgica e excesso dopaminérgico, além de inflamação sistêmica, estresse oxidativo, distúrbios metabólicos e desconexão de redes neuronais. O diagnóstico é clínico, baseado em critérios (déficit de atenção, início agudo, flutuação, perturbações cognitivas adicionais e relação temporal com causa), e exames laboratoriais e de imagem têm papel para identificar causas precipitantes, não para ‘‘fazer’’ o diagnóstico. O tratamento efetivo começa por reconhecer e corrigir as causas (hipóxia, infecção, desidratação, distúrbios metabólicos, retirada medicamentosa, etc.), otimizar ambiente (orientação, sono, mobilização precoce, correção sensorial) e evitar medicamentos deliriogênicos. As drogas antipsicóticas podem ser usadas com parcimônia para controlar agitação severa ou risco de autolesão/remoção de dispositivos, mas não substituem a abordagem etiológica e não são indicadas rotineiramente para todo paciente com delirium. Benzodiazepínicos são geralmente evitados, exceto em delirium por abstinência de álcool ou sedativos.

Alternativa A: INCORRETA. Dizer que o delirium é “transitório e benigno” e “não altera o prognóstico” é enganoso. Sim, é tipicamente de início agudo e pode ser reversível, mas está associado a maior mortalidade hospitalar, maior tempo de internação, risco de institucionalização e declínio cognitivo a longo prazo. Tratar como algo sem impacto clínico é erro crasso.

Alternativa B: INCORRETA. A opção afirma que “apenas uma afirmativa é verdadeira”. Na realidade há mais de uma afirmativa correta no conjunto apresentado (ver explicação das II e III). Portanto esta alternativa não se sustenta.

Alternativa C: INCORRETA. Afirma que II, V e VI são verdadeiras. A II está correta, mas a V e a VI estão equivocadas. V inverte o que se conhece da fisiopatologia: o que se associa ao delirium é redução da neurotransmissão colinérgica e aumento da atividade dopaminérgica (ou seja, não é depleção de dopamina com elevação de acetilcolina). Quanto à VI, antipsicóticos podem ser úteis em casos selecionados com agitação perigosa, mas o tratamento consiste essencialmente em identificar e tratar causas e medidas não farmacológicas — logo a afirmação como enunciada é inexata.

Alternativa D: CORRETA. As afirmativas II e III estão corretas. II: delirium pode, sim, ser a única manifestação de patologias potencialmente fatais (ex.: sepse em idoso, hiponatremia grave, embolia pulmonar, sangramento intracraniano), por isso exige investigação imediata. III: a flutuação da cognição em horas ou dias é característico e um dos elementos-chave para distinguir delirium de outras síndromes cognitivas.

Resposta: Alternativa D