Dica do autor: Os glicocorticoides têm um perfil farmacodinâmico que explica a maioria dos efeitos adversos vistos com uso crônico. Eles atuam em receptores nucleares modulando a expressão gênica: aumentam a reabsorção óssea e inibem a formação óssea (são claramente osteoclastogênicos e inibidores de osteoblastos), promovem catabolismo proteico (levando à atrofia e fraqueza muscular proximal), e alteram o metabolismo lipídico e glicídico (favorecendo resistência à insulina, dislipidemia e hipertensão), fatores que aceleram a aterosclerose. No sistema reprodutor, a supressão do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal pode gerar amenorreia e irregularidades menstruais. No sistema imunológico há efeito complexo: ocorre demarginação de neutrófilos com leucocitose, enquanto linfócitos e eosinófilos diminuem; portanto, não é típico encontrar leucopenia global como efeito direto. O pulo do gato na questão é lembrar que corticosteroide = leucocitose (principalmente neutrofílica) e não leucopenia; já a linfopenia é comum, mas ela não se traduz em contagem total baixa na maioria dos casos.

Alternativa A: INCORRETA. Perda de massa óssea é um efeito esperado e bem documentado do uso crônico de corticoides: reduzem absorção intestinal de cálcio, aumentam excreção urinária, inibem osteoblastos e aumentam reabsorção óssea, resultando em osteopenia/osteoporose e maior risco de fraturas.

Alternativa B: INCORRETA. Doença aterosclerótica periférica pode ser consequência indireta do uso prolongado por meio de alterações metabólicas (hiperglicemia, dislipidemia, hipertensão) e inflamação crônica que aceleram a aterogênese; embora não seja uma lesão imediata, é uma complicação plausível a longo prazo.

Alternativa C: INCORRETA. Amenorreia e irregularidades menstruais são esperadas com corticoterapia prolongada devido à supressão do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal e alterações endócrinas associadas ao excesso de glicocorticoides.

Alternativa D: INCORRETA. Atrofia muscular (miopatia esteroide) é um efeito colateral clássico: os glicocorticoides promovem catabolismo proteico muscular, causando fraqueza proximal e perda de massa muscular, especialmente com doses altas e uso crônico.

Alternativa E: CORRETA. Leucopenia não é um efeito esperado do uso crônico de corticosteroides. Na realidade costuma ocorrer leucocitose por demarginação neutrofílica; por outro lado há linfopenia e eosinopenia, mas a contagem total de leucócitos tende a aumentar ou permanecer normal, não diminuir de forma típica.

Resposta: Alternativa E