Dica do autor: A imagem mostra o quadro clássico de síndrome de Cushing: obesidade central, face em lua, gibosidade dorsal, pele afinada e possivelmente estrias largas. É fundamental separar Cushing exógeno (uso de corticosteroide) de Cushing endógeno. Entre as causas endógenas, distinguimos formas ACTH-dependentes e ACTH-independentes. A causa endógena mais frequente é a doença de Cushing por adenoma hipofisário secretor de ACTH (forma ACTH-dependente). Na investigação laboratorial inicial, a dosagem de ACTH plasmático é o passo-chave para definir se a produção de cortisol é dependente de ACTH (ACTH normal/alta) ou independente (ACTH suprimido). Em seguida, usam-se testes de supressão com dexametasona e testes de estímulo (ou CRH), além de imagem (RM de hipófise) e, quando necessário, cateterismo dos seios petrosos inferiores para diferenciar adenoma hipofisário de fonte ectópica.

Alternativa A: INCORRETA. Um tumor adrenal produtor de cortisol causa síndrome de Cushing ACTH-independente; nesse cenário o ACTH fica suprimido por feedback negativo. A alternativa cita CRH elevada: a medida de CRH não é o exame inicial nem é esperada elevada em tumor adrenal (pelo contrário, via feedback haveria diminuição). Portanto a afirmação está errada.

Alternativa B: INCORRETA. Também incorreta: se a origem fosse adrenal (adenoma ou carcinoma da adrenal) o ACTH plasmático costuma estar baixo/suprimido, e não elevado. Assim "adrenal - ACTH - elevada" não bate com a fisiologia da doença.

Alternativa C: CORRETA. Adenoma hipofisário secretor de ACTH (doença de Cushing) é a causa endógena mais comum. Nessa situação o ACTH plasmático encontra-se elevado ou inapropiadamente normal frente ao cortisol alto, o que caracteriza dependência de ACTH. Logo, a combinação "hipofisário - ACTH - elevada" é a resposta certa. Observação prática: na dúvida entre hipofisário e ectópico usam-se teste de dexametasona em altas doses, RM de hipófise e, se necessário, cateterismo venoso petroso.

Alternativa D: INCORRETA. Embora o eixo hipotálamo–hipófise sofra feedback, a hipótese hipofisária caracteriza-se por aumento de ACTH; dizer que a dosagem a ser feita é CRH e que estaria reduzida não é a forma correta de investigação nem a descrição fisiológica mais útil — não é isso que confirma a etiologia mais comum.

Alternativa E: INCORRETA. Tumores pancreáticos não são causa típica de síndrome de Cushing. As causas ectópicas de ACTH costumam ser tumores neuroendócrinos (p.ex. pulmão) e não há justificativa para medir CRH como marcador diagnóstico primário, tampouco esperar CRH elevada como resposta típica.

Resposta: Alternativa C