Dica do autor: A sepse neonatal representa um dos maiores desafios na neonatologia devido à inespecificidade de suas manifestações clínicas iniciais. Diferente de pacientes pediátricos maiores ou adultos, o recém-nascido possui uma resposta imune imatura e frequentemente não apresenta febre, manifestando, em vez disso, instabilidade térmica (com predomínio de hipotermia em prematuros). O reconhecimento precoce de sinais como a recusa alimentar, a letargia e as alterações do padrão respiratório é crucial para a instituição imediata da antibioticoterapia empírica e suporte hemodinâmico, visando reduzir as altas taxas de morbimortalidade associadas à condição.

Alternativa A: INCORRETA. Embora a hipotermia, a irritabilidade e a icterícia (especialmente a de início precoce ou colestática) possam estar presentes na sepse, a afirmação de 'ausência de apneia' está incorreta. A apneia é, na verdade, um sinal clínico frequente e importante de infecção sistêmica no período neonatal.

Alternativa B: INCORRETA. A tríade de febre alta, convulsões e rigidez de nuca é característica de meningite em crianças maiores e adultos. No neonato, a febre é inconstante e a rigidez de nuca é um achado raríssimo, mesmo quando há envolvimento do sistema nervoso central; os sinais de meningite neonatal são, geralmente, os mesmos da sepse sistêmica.

Alternativa C: CORRETA. Esta alternativa elenca os sinais mais clássicos e frequentes. A letargia (redução da atividade espontânea), a dificuldade respiratória (taquipneia, gemência, retrações), a instabilidade térmica (oscilações entre hipo e hipertermia) e a ocorrência de apneia refletem o comprometimento multissistêmico típico da sepse neonatal.

Alternativa D: INCORRETA. A tosse seca não é um sinal típico de sepse neonatal, uma vez que o reflexo da tosse é pouco desenvolvido nesta fase. A dor abdominal é um sintoma subjetivo impossível de ser relatado pelo neonato, e a sudorese é rara devido à imaturidade das glândulas sudoríparas.

Alternativa E: INCORRETA. Embora cianose e bradicardia possam surgir em quadros graves ou de choque séptico, a sepse neonatal cursa tipicamente com hipotonia (bebê 'largado') e não com hipertonia. A diarreia pode ocorrer, mas não é um dos sinais cardinais que diferenciam a sepse de outras patologias neonatais.

Resposta: Alternativa C