Dica do autor: As hérnias inguinais pediátricas são, na esmagadora maioria, do tipo indireto e têm raiz embriológica: o conduto peritônio-vaginal (processus vaginalis) falha em obliterar-se. Quando permanece patente, cria um trajeto pelo qual conteúdo abdominal — usualmente asa intestinal — migra para o saco herniário, explicando a maior incidência em meninos e a relação com prematuridade e baixo peso. O risco de encarceramento é significativo na infância; por isso o tratamento é essencialmente cirúrgico e geralmente precoce. O reparo clássico pediátrico é a ligadura alta do saco herniário sem rotina de colocação de prótese, diferindo do adulto onde o reforço com tela é padrão em muitos casos. Em resumo: entenda o pulo do gato — hérnia indireta pediátrica = conduto peritônio-vaginal patente; manejo = correção cirúrgica por ligadura do saco, com indicação de tela muito restrita ou excepcional.

Alternativa A: CORRETA. Exatamente. A persistência do conduto peritônio-vaginal aberto é o mecanismo fisiopatológico que explica a maioria das hérnias inguinais na criança (hérnia inguinal indireta). Isso ocorre porque o trajeto peritoneal que acompanha a descida do testículo ou do ligamento redondo não se fecha, permitindo a passagem de vísceras para o saco. É o fator principal e reconhecido como causa anatômica.

Alternativa B: INCORRETA. Na prática pediátrica a hérnia inguinal não é condição para aguardar até a fase adulta. Pelo risco de encarceramento e obstrução intestinal, a conduta é reparar cirurgicamente quando diagnosticada, em tempo adequado. Existem exceções muito pontuais (por exemplo, recém-nascidos gravemente prematuros com instabilidade; aí pode-se postergar até estabilização), mas a regra é correção célere — não se deixa para a vida adulta.

Alternativa C: INCORRETA. A colocação rotineira de tela de polipropileno em menores de 18 anos não é prática usual e, de fato, evita-se o seu uso na maioria dos casos pediátricos; porém afirmar que está categoricamente contraindicada para todos os menores de 18 anos é exagero. Em casos de recidiva múltipla, defeitos muito grandes ou situações especiais em adolescentes, o uso de material de reforço pode ser considerado por cirurgião experiente. Portanto, a frase é demasiadamente absoluta e incorreta frente à nuance clínica.

Alternativa D: INCORRETA. Também está equivocada: não se indica sempre o uso de tela na pediatria — pelo contrário, o reparo clássico é sem prótese (ligadura alta do saco), dada a boa cicatrização tecidual e o baixo índice de recorrência quando bem operado. A colocação rotineira de tela seria desnecessária e expõe a criança a riscos infecciosos e de corpo estranho.

Alternativa E: INCORRETA. Não é verdade que a fisiopatologia seja desconhecida. A principal causa das hérnias inguinais pediátricas é bem estabelecida: a persistência do conduto peritônio-vaginal. Há, claro, fatores de risco associados (prematuridade, aumento da pressão intra-abdominal, alterações do desenvolvimento), mas não é um enigma etiológico.

Resposta: Alternativa A