Dica do autor: Na adolescência o padrão de mortalidade muda bastante em relação à infância: as doenças infecciosas e congênitas cedem espaço para as chamadas causas externas — acidentes, violência interpessoal e autolesões. O pulo do gato é entender que adolescência é uma fase de exposição aumentada a riscos comportamentais (uso de álcool e drogas, direção em alta velocidade, comportamentos sexuais e agressivos), além de fatores sociais (desigualdade, acesso precário a serviços, violência urbana) que elevam as chances de morte por trauma e intenção. Prevenção efetiva passa por políticas de trânsito, educação para redução de riscos, programas de saúde mental e redução do acesso a armas e substâncias. Bater o olho e saber: se a pergunta quer a principal causa de morte entre adolescentes, a resposta costuma ser “causas externas”.

Alternativa A: INCORRETA. Doenças infectocontagiosas são causas importantes de morbidade infantil e ainda têm papel relevante em populações vulneráveis, mas, na faixa etária adolescente (10–19 anos), a mortalidade por infecções já é menor que a provocada por causas externas. Vacinação, cobertura de atenção primária e quedas nas infecções pediátricas explicam parcialmente essa mudança de padrão.

Alternativa B: INCORRETA. Tumores são responsáveis por parte das mortes em jovens, especialmente alguns tipos como leucemias e tumores do sistema nervoso central, e certos cânceres aparecem mais em adolescentes do que em crianças pequenas. Ainda assim, em termos de número absoluto de óbitos entre adolescentes, os tumores não superam as causas externas.

Alternativa C: INCORRETA. Doenças do aparelho circulatório predominam em idades mais avançadas. Em adolescentes, exceções existem (cardiopatias congênitas, miocardites, algumas cardiopatias hereditárias), mas elas não constituem a principal causa de morte da faixa etária quando comparadas às causas externas.

Alternativa D: CORRETA. Causas externas — principalmente acidentes de transporte (trânsito), seguidos por homicídios e suicídios — são a principal causa de óbito na adolescência. A predominância é maior entre meninos, e muitos desses eventos são preveníveis com intervenções em políticas públicas, educação e serviços de saúde voltados para redução de riscos e atendimento precoce de problemas de saúde mental.

Resposta: Alternativa D