Dica do autor: A esteroidogênese começa sempre com um precursor lipídico: o colesterol. É o pulo do gato — sem colesterol não há como formar pregnenolona, que é a primeira molécula esteroide produzida pela clivagem da cadeia lateral do colesterol na mitocôndria (enzima P450scc/CYP11A1). O transporte do colesterol para a mitocôndria, mediado pela proteína StAR, é a etapa limitante em muitas células esteroidogênicas. A partir da pregnenolona ocorrem diversas vias enzimáticas (17α‑hidroxilase, 21‑hidroxilase, 11β‑hidroxilase, aromatase etc.) que geram progesterona, glicocorticoides (cortisol), mineralocorticoides (aldosterona) e hormônios sexuais (andrógenos e estrógenos). Em resumo: colesterol é a matéria‑prima; as outras substâncias citadas na prova são produtos intermediários ou finais dessas vias.

Alternativa A: INCORRETA. Progesterona é um produto da esteroidogênese — surge da conversão da pregnenolona ou como passo intermediário para a síntese de glucocorticoides, mineralocorticoides e andrógenos. Não é a matéria‑prima inicial; é derivada do colesterol.

Alternativa B: INCORRETA. Estradiol é um hormônio esteroide sexual feminino formado tardiamente na via esteroidogênica: resulta da aromatização de andrógenos (principalmente testosterona) pela aromatase. É produto final, não precursor.

Alternativa C: CORRETA. Colesterol é a matéria‑prima obrigatória da esteroidogênese. É o substrato inicial que, após entrada nas mitocôndrias e clivagem pela P450scc, gera pregnenolona e, daí, todos os esteroides subsequentes.

Alternativa D: INCORRETA. Cortisol é um glucocorticoide produzido no córtex adrenal a partir de precursores que têm origem no colesterol. É produto final de uma via biossintética, não a fonte inicial.

Alternativa E: INCORRETA. A opção "nenhuma das anteriores" está errada porque a alternativa correta (colesterol) foi apresentada na lista.

Resposta: Alternativa C