Dica do autor: A relação entre incidência, prevalência e duração da doença é um conceito central da epidemiologia, sendo essencial compreender como intervenções terapêuticas que alteram o curso clínico de uma doença impactam esses indicadores.

• Relação matemática fundamental: a prevalência é proporcional ao produto entre a incidência e a duração média da doença (P ≈ I × D), de modo que qualquer fator que prolongue a duração da doença, mantendo a incidência constante, tende a aumentar a prevalência.
• Efeito de um tratamento que reduz mortalidade sem curar: ao reduzir a mortalidade sem promover cura, o tratamento prolonga o tempo de sobrevida dos indivíduos doentes, que passam a conviver por mais tempo com a condição (em vez de evoluir a óbito rapidamente), aumentando assim a duração média da doença na comunidade.
• Consequência sobre a incidência: a incidência (número de casos novos por unidade de tempo) não é diretamente afetada pela introdução de um tratamento que atua sobre pacientes já doentes, já que a incidência depende de fatores relacionados ao surgimento de novos casos, e não ao desfecho dos já existentes.
• Consequência sobre a prevalência: como mais indivíduos permanecem vivos e doentes por mais tempo (sem cura), o número de casos existentes na comunidade em um dado momento aumenta, elevando a prevalência da doença.

Alternativa A: INCORRETA. A incidência não é influenciada pela introdução de um tratamento que atua sobre pacientes já doentes, pois depende do surgimento de casos novos, não do desfecho dos casos existentes.

Alternativa B: CORRETA. Ao reduzir a mortalidade sem promover cura, o tratamento prolonga a duração média da doença na comunidade, já que os pacientes permanecem vivos e doentes por mais tempo, o que resulta em aumento da prevalência.

Alternativa C: INCORRETA. A prevalência tende a aumentar, e não diminuir, já que o prolongamento da sobrevida sem cura eleva o número de casos existentes na comunidade em um dado momento.

Alternativa D: INCORRETA. A incidência permanece inalterada nesse cenário, pois o tratamento não interfere no surgimento de novos casos da doença, apenas no desfecho dos casos já existentes.

Alternativa E: INCORRETA. É possível, sim, afirmar o efeito sobre incidência e prevalência com base na relação matemática entre esses indicadores e a duração da doença, independentemente da natureza infecciosa ou não infecciosa da condição.

Resposta: Alternativa B