Dica do autor: A epidemiologia descritiva responde ao famoso trio: quem, onde e quando — ou seja, pessoa, local e tempo. Esse tripé é o pulo do gato para caracterizar a distribuição de um agravo na população antes de partir para hipóteses etiológicas ou intervenções. "Pessoa" inclui características demográficas e comportamentais (idade, sexo, ocupação, comorbidades, hábitos), que permitem identificar grupos de risco; "Local" refere-se ao espaço geográfico (país, região, bairro, local de trabalho) e à detecção de aglomerados ou padrões geográficos; "Tempo" descreve a dinâmica temporal (sazonalidade, tendência secular, surtos) e é essencial para construir curvas epidêmicas e avaliar intervenções ao longo dos anos. Juntos, esses eixos orientam vigilância, priorização de ações e formulação de hipóteses sobre causas e determinantes — antes de medir incidência, prevalência ou testar associações analíticas. Fique ligado: saber bater o olho nesses três aspectos já permite traçar cenários e identificar sinais que pedem investigação imediata.

Alternativa A: INCORRETA. Classe social, estilo de vida e escolaridade são determinantes sociais da saúde e importantes para caracterizar a pessoa ou explicar desigualdades, mas não representam as três características primordiais que definem a descrição básica de um agravo. Eles são variáveis possíveis dentro do eixo "pessoa", não os três eixos essenciais.

Alternativa B: INCORRETA. Epidemia, endemia e pandemia são padrões de ocorrência de doenças (formas de distribuição ou amplitude de um evento), úteis para classificar fenômenos já observados, mas não correspondem às três características fundamentais usadas para descrever um agravo (pessoa, tempo e local).

Alternativa C: INCORRETA. Idade, raça e etnia são exemplos de variáveis do eixo "pessoa" e muito relevantes para estratificação, mas isoladamente não cobrem os eixos "tempo" e "local". Ou seja, são componentes do "quem", mas faltam o "quando" e o "onde" para uma descrição epidemiológica completa.

Alternativa D: CORRETA. Pessoa, tempo e local são as três características primordiais da epidemiologia descritiva — o famoso "quem, onde e quando". Esse tripé permite delinear a distribuição dos agravos, identificar padrões espaciais e temporais, levantar hipóteses etiológicas iniciais e orientar vigilância e controle. No fim das contas, é o básico que você precisa para priorizar investigações e intervenções.

Alternativa E: INCORRETA. Prevalência, incidência e letalidade são medidas de frequência e gravidade: quantificam a magnitude do problema, mas não são as características descritivas (pessoa, tempo e local). Elas complementam a descrição, mas não substituem os eixos fundamentais.

Resposta: Alternativa D