Dica do autor: A "cárie da mamadeira" é um tipo de lesão cariosa de progressão rápida que acomete principalmente dentes decíduos expostos repetidamente a líquidos açucarados, especialmente durante o sono. O pulo do gato para entender por que piora à noite é reconhecer o papel protetor da saliva: durante o sono há queda significativa do fluxo salivar e da atividade de limpeza e tamponamento, favorecendo a permanência de açúcares no sulco e na superfície dentária, a queda do pH e a ação prolongada das bactérias cariogênicas. Além disso, a menor atividade de deglutição noturna reduz a remoção mecânica do biofilme. Em resumo, a combinação de exposição frequente a carboidratos e a redução das defesas salivares durante o sono é o fator-chave para a rápida desmineralização observada nessa condição.

Alternativa A: INCORRETA. Ao aumento do fluxo salivar. Um aumento do fluxo salivar seria protetor: saliva promove diluição e remoção dos açúcares, tamponamento do pH e fornecimento de íons para remineralização. Portanto, um aumento do fluxo não explicaria agravamento da cárie durante o sono.

Alternativa B: CORRETA. À diminuição do fluxo salivar. Esse é o mecanismo central: durante o sono o fluxo salivar cai, reduzindo a capacidade de limpeza mecânica e química da cavidade oral, diminuindo o tamponamento do pH e aumentando o tempo de contato dos açúcares com o esmalte. Isso favorece a atividade cariogênica e explica por que fraldas líquidas açucaradas ou leite estagnado causam destruição rápida dos dentes decíduos.

Alternativa C: INCORRETA. À respiração bucal. A respiração bucal pode contribuir para boca seca e alterações locais, mas não é o fator principal que explica o agravamento noturno da cárie da mamadeira. O elemento crítico é a queda do fluxo salivar e da deglutição durante o sono, independentemente do padrão respiratório.

Alternativa D: INCORRETA. À redução da concentração de flúor local. A falta de flúor aumenta a suscetibilidade à cárie a longo prazo, mas o agravamento agudo durante o sono está muito mais relacionado à dinâmica saliva/ingestão de carboidratos do que a uma alteração pontual na concentração de flúor local.

Alternativa E: INCORRETA. Nenhuma das anteriores. Como explicado, a diminuição do fluxo salivar é a razão fisiopatológica que explica o piora noturna da cárie da mamadeira, portanto esta opção não procede.

Resposta: Alternativa B