Dica do autor: A DPOC é caracterizada por limitação crônica ao fluxo aéreo causada por inflamação persistente, remodelamento das vias aéreas e destruição do parênquima pulmonar (enfisema). Esses processos comprometem tanto a ventilação quanto a difusão alvéolo-capilar, reduzindo a oxigenação arterial. Em exacerbações, como no caso descrito, ocorre piora súbita da ventilação, resultando em retenção de dióxido de carbono (hipercapnia) e redução na oferta de oxigênio, com consequente queda na saturação. O dióxido de carbono é um dos principais determinantes da ventilação alveolar e seu acúmulo não só diminui a troca gasosa eficiente, como também altera o pH sanguíneo, levando a acidose respiratória. Portanto, o componente do sangue que mais se altera na DPOC descompensada e que leva diretamente à queda da saturação de O₂ é o CO₂ elevado (PaCO₂ aumentada).

Alternativa A: CORRETA. Pacientes com DPOC apresentam retenção de CO₂ devido à obstrução crônica das vias aéreas e ventilação inadequada. O aumento da PaCO₂ reduz a eficiência da ventilação alveolar e agrava a hipoxemia. Em exacerbações, essa retenção se torna mais acentuada, contribuindo para queda da saturação de O₂ e risco de acidose respiratória.

Alternativa B: INCORRETA. O bicarbonato sérico pode se elevar cronicamente como mecanismo compensatório renal na acidose respiratória crônica. Porém, essa alteração não é a causa direta da queda da saturação de oxigênio. Ele reflete compensação metabólica, não causa de hipoxemia.

Alternativa C: INCORRETA. O pH sanguíneo pode diminuir (acidose respiratória) devido ao aumento de CO₂, mas o pH não é o componente primário esperado a mudar inicialmente. Ele é consequência do acúmulo de CO₂, não o responsável pela queda de saturação.

Alternativa D: INCORRETA. A hemoglobina é essencial para transporte de oxigênio, mas em pacientes com DPOC não há necessariamente alteração primária da hemoglobina. A hipoxemia decorre da má ventilação e troca gasosa, não de alteração quantitativa da Hb.

Alternativa E: INCORRETA. O potássio pode até se alterar em acidose grave, mas isso é secundário e não tem relação direta com a redução da saturação de oxigênio em DPOC.

Resposta correta: Alternativa A.

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Elsevier, 2021.

• West JB. Fisiologia Respiratória: Princípios Essenciais. 10ª ed. Artmed, 2017.

• GOLD Report (Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease), 2024.