Dica do autor: O desenvolvimento do sistema linfático inicia-se por volta da 6ª semana de gestação, a partir de seis sacos linfáticos primários que surgem por diferenciação de células endoteliais em regiões específicas do sistema venoso. Dentre esses sacos, os sacos linfáticos lombares e o saco retroperitoneal são fundamentais para a drenagem dos membros inferiores e região pélvica. A linfa coletada nessa região normalmente é direcionada à cisterna do quilo, de onde ascende através do ducto torácico até o ângulo venoso esquerdo.
A condição descrita na imagem — linfedema congênito unilateral em lactente — é altamente sugestiva de linfedema primário, geralmente causado por anomalias no desenvolvimento e na conexão dos vasos linfáticos, como falhas na fusão dos ductos linfáticos lombares com o ducto torácico.
Essas falhas levam à obstrução ou interrupção da drenagem da linfa, resultando em acúmulo linfático crônico, que se manifesta clinicamente como edema persistente e não inflamatório, como o evidenciado na imagem da perna direita.
Trata-se de uma apresentação clássica de linfedema primário congênito (Doença de Milroy), cuja base embriológica está diretamente ligada à falha na conexão dos canais linfáticos periféricos com os canais coletores centrais, como o ducto torácico.

Alternativa A: INCORRETA. A falha na regressão do ducto torácico direito pode, de fato, gerar variações anatômicas do ducto torácico, mas não está diretamente relacionada ao linfedema de membros inferiores. Além disso, não causa estenose venosa, e sim alterações na drenagem linfática torácica.

Alternativa B: INCORRETA. A diferenciação dos sacos linfáticos primários em linfonodos é importante, mas não impede a drenagem linfática em si. A linfa ainda circula pelos vasos linfáticos, mesmo que os linfonodos estejam mal formados. Portanto, não explica isoladamente o quadro de linfedema assimétrico.

Alternativa C: CORRETA. A fusão adequada dos ductos linfáticos lombares com o ducto torácico é essencial para que a linfa dos membros inferiores e região pélvica seja direcionada corretamente para a circulação sistêmica. Anomalias nessa fusão podem interromper a drenagem, resultando em acúmulo de linfa distal e edema crônico, como ocorre neste caso clínico. Esta é a explicação embriológica mais precisa e correta para o quadro apresentado.

Alternativa D: INCORRETA. As tonsilas faríngeas fazem parte do anel linfático de Waldeyer, que tem função imunológica localizada na orofaringe. Não participam da drenagem linfática corporal periférica, muito menos dos membros inferiores. Essa alternativa está fora do contexto embriológico correto.

Alternativa E: INCORRETA. O baço é um órgão linfóide secundário com funções hematológicas e imunológicas, mas não filtra linfa diretamente, tampouco regula o fluxo linfático periférico. Seu desenvolvimento incompleto não causa linfedema. Essa alternativa confunde funções do sistema linfóide com o sistema linfático.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• MOORE, Keith L.; PERSAUD, T. V. N.; TORCHIA, Mark G. Embriologia clínica. 11. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• SADLER, Thomas W. Langman: embriologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020.

• CARLSON, Bruce M. Embriologia humana e biologia do desenvolvimento. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2018.

• SHOENWOLF, Gary C. et al. Larsen: embriologia humana. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2022.

• 1.    Imagem utilizada sob licença da Shutterstock.com, disponível em: https://www.shutterstock.com/pt/image-vector/lower-limb-swelling-illustration-extending-below-2415097835 Acesso em: 07 de dezembro de 2025.