Dica do autor: A aterosclerose é uma doença da íntima arterial caracterizada por acúmulo de lípides, células inflamatórias, tecido conjuntivo reativo e debris necrótico, formando a placa ateromatosa com núcleo necrótico lipídico e capa fibrosa. No processamento histológico rotineiro, os lípides neutros (especialmente ésteres de colesterol) são extraídos pelos solventes, deixando no corte histológico longas fendas finas e lineares, correspondentes às lâminas cristalinas de colesterol presentes in vivo. Esse aspecto em fenda é praticamente patognomônico de cristais de colesterol em placas avançadas e ajuda a bater o olho e saber que aquele material lipídico já fez estrago na parede arterial. Além disso, espere encontrar células espumosas (macrófagos carregados de lípide), necrose gordurosa no núcleo, e às vezes calcificação e hemorragia intra-placa.

Alternativa A: INCORRETA. Glicogênio é um polissacarídeo intracelular de reserva, encontrado especialmente em fígado e músculo; ao exame histoquímico é PAS-positivo e é removido em preparação para microscopia de rotina se não fixado adequadamente (ou seja, não forma cristais em fendas longas). Ele não produz as fendas lineares características vistas em placas ateroscleróticas.

Alternativa B: INCORRETA. Lipofuscina é um pigmento lipofuscínico ‘‘wear-and-tear’’ de cor castanha, granular e perinuclear, comum em células envelhecidas ou submetidas a estresse oxidativo. Não cristaliza em lâminas nem deixa fendas lineares; seu aspecto é granular e homogêneo, não o padrão em fendas associado ao colesterol.

Alternativa C: INCORRETA. Hemossiderina é um depósito de ferro intramacrofágico que aparece como grânulos marrons e é positivo à reação de Perls (azul da Prússia). Também não forma cristais em folhas nem produz as fendas longas e finas que resultam da extração de lípides nos cortes histológicos.

Alternativa D: CORRETA. Colesterol (e seus ésteres) é o culpado clássico: na placa aterosclerótica ele está presente em abundância e, quando os lipídios são dissolvidos durante o processamento, deixam claros espaços lineares e alongados — as famosas fendas cristalinas de colesterol. Microscopicamente esse padrão, associado a células espumosas e núcleo necrótico lipídico, confirma a presença de componente lipidico rico em colesterol na placa, explicando o aspecto grosso e castanho-amarelado descrito.

Alternativa E: INCORRETA. Imunoglobulinas podem se depositar em diversas doenças imunomediadas e eventualmente formar estruturas amorfas ou fibrilares (e em alguns casos imunocomplexos), mas não se apresentam como cristais alongados que deixam fendas nos cortes histológicos de placa aterosclerótica. Não é o material esperado numa endarterectomia por aterosclerose.

Resposta: Alternativa D