Dica do autor: A complacência pulmonar representa a facilidade com que os pulmões se distendem diante de uma determinada pressão aplicada. Em condições normais, existe um equilíbrio entre a complacência e a retração elástica do parênquima pulmonar, que garante tanto a entrada quanto a saída eficiente de ar. No entanto, em doenças como o enfisema pulmonar — uma das formas de DPOC —, há destruição das fibras elásticas dos alvéolos, o que leva a uma redução da retração elástica pulmonar. Como consequência, os pulmões tornam-se hiperdistensíveis, ou seja, com complacência aumentada, o que facilita a inspiração, mas prejudica a expiração, pois falta a força natural de recolhimento elástico. Essa alteração leva ao aumento do volume residual (VR) e da capacidade pulmonar total (CPT), além de aprisionamento aéreo e hiperinsuflação, como descrito no caso clínico. O clássico "tórax em barril" é uma expressão clínica desse processo fisiopatológico.

Alternativa A – INCORRETA: O aumento da pressão transpulmonar pode ocorrer em algumas situações de hiperinsuflação, mas a força elástica de recolhimento dos alvéolos está diminuída — não aumentada — em pacientes com DPOC do tipo enfisema. A perda do tecido elástico é exatamente o que causa o aumento da complacência.

Alternativa B – INCORRETA: A tensão superficial alveolar é regulada pelo surfactante, produzido pelos pneumócitos tipo II, mas no enfisema não há aumento da produção de surfactante. A alteração primária está na matriz elástica do parênquima pulmonar, e não no componente tensional da interface ar-líquido.

Alternativa C – CORRETA: No enfisema pulmonar, há redução da retração elástica do parênquima, o que significa que os alvéolos se distendem mais facilmente, mesmo com pressões inspiratórias mais baixas. Isso traduz o conceito de complacência aumentada, que, apesar de parecer benéfico, prejudica a expiração e promove o aprisionamento aéreo, como ocorre neste paciente.

Alternativa D – INCORRETA: O aumento da resistência das vias aéreas centrais não está diretamente ligado ao aumento da complacência pulmonar. Embora a resistência ao fluxo aéreo seja um componente importante da DPOC, principalmente nas bronquites crônicas, ela não explica isoladamente o fenômeno da complacência aumentada, que é decorrente da perda da arquitetura elástica alveolar.

Alternativa E – INCORRETA: Embora os músculos respiratórios possam se hipertrofiar como um mecanismo compensatório em pacientes com obstrução crônica ao fluxo aéreo, isso não está diretamente relacionado ao aumento da complacência pulmonar, que é um fenômeno passivo do tecido pulmonar. A complacência diz respeito à estrutura do pulmão, e não à força muscular.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.