Dica do autor: Os corticosteróides, como a prednisona, possuem ação tanto glicocorticoide quanto mineralocorticoide, sendo essa última responsável por efeitos semelhantes aos da aldosterona. Em doses elevadas e uso prolongado, esses fármacos podem levar à retenção de sódio e água e à excreção aumentada de potássio, promovendo hipocalemia. O efeito mineralocorticoide ocorre por ativação de receptores nos túbulos distais e ductos coletores, que estimulam a reabsorção de sódio e a secreção de potássio, principalmente via canais ENaC e ROMK. A hipocalemia induzida por glicocorticoides pode causar fraqueza muscular, fadiga, cãibras e, em casos graves, alterações cardíacas. Além disso, glicocorticoides suprimem a produção endógena de ACTH e podem provocar outros efeitos adversos como hiperglicemia, osteoporose, supressão do eixo HHA, entre outros.

Alternativa A: CORRETA. O uso prolongado de corticosteroides, especialmente em doses altas, pode causar hipocalemia, devido à ação mineralocorticoide que estimula a excreção renal de potássio. Esse efeito é ainda mais pronunciado em pacientes com maior sensibilidade ou função renal preservada.

Alternativa B: INCORRETA. Os glicocorticoides tendem a causar retenção de sódio, e não hiponatremia. A hiponatremia seria mais típica em situações de insuficiência adrenal (falta de mineralocorticoide), não no uso excessivo.

Alternativa C: INCORRETA. Embora o cortisol fisiológico possa estimular discretamente a eritropoiese, o uso de corticosteróides em altas doses não está associado a um aumento significativo de eritrócitos como efeito adverso clínico relevante.

Alternativa D: INCORRETA. Os glicocorticoides podem provocar taquicardia leve, principalmente por retenção de sódio e aumento do volume extracelular. Bradicardia ou diminuição da frequência cardíaca não são efeitos esperados com o uso desses fármacos.

Alternativa E: INCORRETA. Ao contrário, os corticosteroides em doses altas podem levar à hipocalemia, e não hipercalemia, devido ao aumento da excreção urinária de potássio por ação mineralocorticoide.

Resposta correta: Alternativa A

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica, 14ª edição. Elsevier.
• Goldman & Schafer. Cecil – Medicina Interna, 26ª edição. Elsevier.
• Jameson JL et al. Harrison's Principles of Internal Medicine, 21ª edição. McGraw-Hill.