Dica do autor: A manutenção da homeostase celular depende de forma crítica da regulação ativa do balanço de íons entre os meios intra e extracelular. Esse controle é feito, principalmente, por meio de proteínas de membrana especializadas, como as proteínas carregadoras, também chamadas de bombas ou transportadoras ativas. Diferente das proteínas de canal, que permitem fluxo passivo de substâncias conforme o gradiente, as proteínas carregadoras movem íons contra seus gradientes de concentração, consumindo energia (ATP) nesse processo. O principal exemplo é a bomba de sódio-potássio (Na⁺/K⁺-ATPase), que expulsa três íons de sódio do citoplasma para o meio extracelular e internaliza dois íons de potássio. Isso é vital para manter o potencial de membrana, regular o volume celular e impedir o acúmulo osmótico de água dentro da célula. Quando essa bomba é inibida — por hipóxia, toxinas, ou distúrbios eletrolíticos graves como hipocalemia induzida por diuréticos como a furosemida —, ocorre retenção intracelular de sódio, e, por osmose, entrada de água, gerando edema citoplasmático: a degeneração hidrópica. Na imagem apresentada, a estrutura identificada como "proteína carregadora" é justamente a responsável por esse tipo de transporte ativo, que requer gasto energético e atua diretamente contra o gradiente eletroquímico dos íons.

Alternativa A: INCORRETA. Os fosfolipídios constituem a estrutura básica da bicamada lipídica, funcionando como uma barreira semipermeável, mas não participam ativamente do transporte de íons. Sua função é estrutural, e não de regulação osmótica ativa.

Alternativa B: INCORRETA. As glicoproteínas estão geralmente associadas a funções de reconhecimento celular, resposta imune, e adesão intercelular. Elas não exercem papel direto no transporte ativo de íons nem na prevenção de edema celular.

Alternativa C: INCORRETA. Os glicolipídios também estão relacionados a funções de sinalização e reconhecimento, compondo o glicocálice da célula, mas não têm função no transporte de íons ou na manutenção do equilíbrio osmótico.

Alternativa D: INCORRETA. As proteínas de canal permitem a difusão passiva de íons e pequenas moléculas conforme os gradientes de concentração. Embora importantes, não impedem o acúmulo de sódio ou edema intracelular em situações de estresse, pois não funcionam contra o gradiente e não consomem ATP.

Alternativa E: CORRETA. As proteínas carregadoras — como a bomba Na⁺/K⁺-ATPase — são essenciais para o transporte ativo de íons contra seus gradientes, utilizando energia na forma de ATP. Elas evitam o acúmulo de sódio no interior celular, impedindo a entrada excessiva de água por osmose. Quando disfuncionais, levam à degeneração hidrópica, como observado no cenário clínico apresentado com edema intracelular associado à hipocalemia induzida por diurético.

Resposta correta: Alternativa E

Referências:

• KUMAR, Vinay; ABBAS, Abul K.; ASTER, Jon C. Robbins e Cotran: bases patológicas das doenças. 10. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
• BOGLIOLO, L. Patologia. 9. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.
• JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Patologia.