Dica do autor: A imagem traz uma visão didática da hanseníase (ou lepra), uma doença infecciosa crônica causada pelo Mycobacterium leprae, um bacilo álcool-ácido resistente (BAAR) com características únicas entre as micobactérias, como seu tempo de duplicação extremamente lento (12 a 14 dias) e a incapacidade de crescer em meios de cultura in vitro, o que dificulta o estudo laboratorial e o desenvolvimento de vacinas.

A hanseníase é endêmica no Brasil, Índia, Indonésia, Nepal, Mianmar e partes da África, persistindo como um importante problema de saúde pública. A transmissão ocorre por contato íntimo e prolongado com pacientes multibacilares não tratados, principalmente por secreções respiratórias. Entretanto, o desenvolvimento da doença depende também da suscetibilidade genética do hospedeiro. O período de incubação é longo (geralmente entre 2 a 7 anos), o que retarda o diagnóstico.

Do ponto de vista clínico e terapêutico, existem duas classificações importantes:

●     A classificação operacional da OMS divide os casos em:

○     Paucibacilares: até 5 lesões de pele, geralmente formas tuberculoides — recebem tratamento por 6 meses.

○     Multibacilares: mais de 5 lesões, formas dimorfas e virchowianas — recebem tratamento por 12 meses.

●     A classificação de Ridley-Jopling, mais detalhada, baseia-se na resposta imune e morfologia das lesões, variando de:

○     Tuberculoide

○     Dimorfa

○     Virchowiana, com formas instáveis entre elas.

Complicações comuns incluem os estados reacionais, que são manifestações inflamatórias agudas durante ou após o tratamento:

●     Reação tipo 1 (reversa): exacerbada resposta celular, causando neurite e edema das lesões.

●     Reação tipo 2 (eritema nodoso hansênico): imunocomplexos circulantes, febre, nódulos subcutâneos e sintomas sistêmicos.

A resistência medicamentosa é um fenômeno crescente, com registros principalmente contra a dapsona, o que reforça a importância da adesão correta ao esquema de poliquimioterapia (PQT) padronizado pela OMS (rifampicina, dapsona e clofazimina).

Como destacado na imagem, os principais órgãos-alvo são pele, nervos periféricos, olhos, nariz e rins. A hanseníase pode levar a deformidades e incapacidades físicas permanentes se não tratada precocemente.

Do ponto de vista da vigilância epidemiológica, é uma doença de notificação compulsória, e o exame de contatos domiciliares é essencial para o rastreio e interrupção da cadeia de transmissão. Além disso, há recomendação de vigilância pós-alta por pelo menos 5 anos, devido ao risco de recidiva ou surgimento de reações.

Alternativa A: INCORRETA. A hanseníase não é uma doença viral aguda, e sim uma infecção bacteriana crônica. Apesar da transmissão respiratória, ela não é altamente contagiosa como as viroses.

Alternativa B: INCORRETA. A hanseníase não é autolimitada. Requer tratamento prolongado e ocorre não só na Ásia, mas também em países da América Latina e África, como o Brasil.

Alternativa C: CORRETA. A hanseníase é uma doença crônica bacteriana, endêmica no Brasil, causada por Mycobacterium leprae, com transmissão por contato prolongado com pacientes não tratados. Tem tempo de incubação longo, afeta pele e nervos periféricos, requer tratamento prolongado com poliquimioterapia e é doença de notificação compulsória.

Alternativa D: INCORRETA. A hanseníase não é uma doença parasitária zoonótica, tampouco é autolimitada. É uma infecção bacteriana crônica que requer intervenção medicamentosa prolongada.

Alternativa E: INCORRETA. A hanseníase não é uma infecção oportunista intestinal, nem está associada à imunodepressão severa. Seu acometimento é específico da pele e dos nervos periféricos.

Resposta correta: Alternativa C

Referências bibliográficas:

Ministério da Saúde. (2023). Diretrizes para Vigilância, Atenção e Eliminação da Hanseníase como Problema de Saúde Pública.

World Health Organization (WHO). (2018). Guidelines for the diagnosis, treatment and prevention of leprosy.

Murray, P.R. et al. (2021). Microbiologia Médica. 9ª ed. Elsevier.

Britton, W.J. & Lockwood, D.N. (2004). Leprosy. The Lancet.