Dica do autor: O corpo carotídeo, representado na imagem como uma pequena estrutura localizada na bifurcação da artéria carótida comum em carótida interna e externa, é um quimiorreceptor periférico altamente especializado. Sua principal função é detectar alterações na composição dos gases sanguíneos arteriais, como hipóxia (↓ O₂), hipercapnia (↑ CO₂) e acidose (↓ pH). Quando esses distúrbios são detectados, o corpo carotídeo envia impulsos aferentes através do nervo glossofaríngeo (IX par craniano) ao núcleo do trato solitário (NTS) no bulbo. Essa informação é integrada aos centros autonômicos e respiratórios, resultando em aumento da ventilação (estímulo ao centro respiratório) e, em alguns casos, modulação do tônus simpático para manter a oxigenação adequada dos tecidos. A ativação dos quimiorreceptores também pode participar de reflexos cardiovasculares, principalmente em situações extremas como hipóxia severa. Portanto, o corpo carotídeo é uma estrutura sensorial aferente, e não possui função eferente ou integradora direta.

Alternativa A: CORRETA. Esta alternativa descreve exatamente a função do corpo carotídeo: um quimiorreceptor periférico que responde a hipóxia, hipercapnia e acidose, enviando impulsos aferentes via nervo glossofaríngeo ao núcleo do trato solitário. Essa é a descrição fisiológica precisa e compatível com a imagem anatômica.

Alternativa B: INCORRETA. Os barorreceptores sensíveis ao estiramento da parede vascular estão localizados no seio carotídeo, não no corpo carotídeo. O nervo do seio (ramo do glossofaríngeo) também está envolvido, mas a função descrita aqui corresponde a outra estrutura.

Alternativa C: INCORRETA. O corpo carotídeo não possui ação eferente nem capacidade de modular diretamente a contratilidade cardíaca, tampouco libera noradrenalina. A modulação da contratilidade é função do sistema simpático, especialmente via nervos cardíacos e receptores β1-adrenérgicos.

Alternativa D: INCORRETA. Embora a detecção de alterações pressóricas envolva reflexos vasodilatadores mediados por vias parassimpáticas, essa função está relacionada aos barorreceptores, e não ao corpo carotídeo, que é quimiorreceptor. Além disso, o corpo carotídeo não ativa diretamente fibras parassimpáticas.

Alternativa E: INCORRETA. O corpo carotídeo é uma estrutura sensorial aferente. Ele não atua como centro integrador autonômico, e não regula diretamente o débito cardíaco. A integração ocorre no tronco encefálico, especialmente no núcleo do trato solitário.

Resposta correta: Alternativa A

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.