Dica do autor: Em pacientes com DPOC associado a bronquite crônica e episódios frequentes de exacerbação, a presença de secreção espessa e de difícil eliminação é um fator que piora a dispneia, favorece infecções respiratórias e prejudica a qualidade de vida. Nestes casos, o uso de medicações mucoativas é uma estratégia terapêutica válida. A N-acetilcisteína (NAC) se destaca como uma das opções mais eficazes, por ser um mucolítico clássico com mecanismo de ação bem definido: rompe as pontes dissulfeto das mucoproteínas presentes no muco, reduzindo sua viscosidade e facilitando sua eliminação pelas vias aéreas. Além disso, a NAC possui ação antioxidante, por ser precursora da glutationa, o que é particularmente relevante na DPOC, onde há importante estresse oxidativo. Dessa forma, seu uso pode contribuir não só para o controle sintomático da tosse produtiva, mas também para reduzir a frequência de exacerbações em pacientes com DPOC mais grave e produção crônica de escarro.

Alternativa A: INCORRETA. A bromexina é, de fato, um mucolítico, mas não atua sobre receptores β2-adrenérgicos, tampouco promove broncodilatação ou inibição reflexa da tosse. Seu mecanismo envolve a hidrólise das fibras de mucoproteínas e o aumento da secreção serosa, tornando o muco mais fluido. Apesar de ter ação semelhante à desejada, o mecanismo descrito na alternativa está incorreto, o que invalida a resposta.

Alternativa B: INCORRETA. A Hedera helix (extrato de hera) é uma planta medicinal com efeito broncodilatador leve e ação expectorante, mas não atua como antitussígeno central. Além disso, não é recomendada como primeira linha em pacientes com DPOC e tosse produtiva crônica. O uso de fitoterápicos nessa população deve ser cauteloso, e seu mecanismo descrito na alternativa está equivocado.

Alternativa C: INCORRETA. A codeína é um antitussígeno opioide de ação central, eficaz em casos de tosse seca irritativa. No entanto, ela é contraindicada em pacientes com tosse produtiva, pois inibe o reflexo da tosse, prejudicando a eliminação das secreções. Seu uso nesse cenário pode agravar a retenção de muco, aumentando o risco de infecção e obstrução das vias aéreas.

Alternativa D: CORRETA. A N-acetilcisteína (NAC) é o mucolítico de escolha neste caso. Sua principal ação se dá pela quebra das pontes dissulfeto que estruturam o muco, tornando-o menos viscoso e mais fácil de ser eliminado. Além disso, sua ação antioxidante contribui para reduzir o estresse oxidativo associado à inflamação crônica da DPOC. Seu uso é respaldado por evidências clínicas que apontam melhora dos sintomas e redução na frequência de exacerbações.

Alternativa E: INCORRETA. O dextrometorfano é um antitussígeno de ação central, que atua por bloqueio dos receptores NMDA e não tem efeito expectorante. Além disso, não atua sobre receptores colinérgicos M3, e não é indicado para tosse produtiva, pois pode prejudicar a depuração mucociliar, aumentando o risco de complicações.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

• GOODMAN, Louis Sanford; GILMAN, Alfred et al. As bases farmacológicas da terapêutica de Goodman & Gilman. 13. ed. Rio de Janeiro: AMGH, 2023.

• HILAL-DANDAN, Randa; BRUNTON, Laurence L. Manual de farmacologia e terapêutica de Goodman & Gilman. 2. ed. Porto Alegre: AMGH, 2023.

• RANG, H. P. et al. Farmacologia. 9. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• KATZUNG, Bertram G. Farmacologia básica e clínica. 15. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021.