Dica do autor: O grande pulo do gato com Plasmodium vivax é lembrar que existem duas frentes: a infecção sanguínea (que dá febre e é a que a maioria dos antimaláricos clássicos resolve) e os hipnozoítos hepáticos, que ficam latentes no fígado e podem reativar semanas a meses depois — causando recidiva/relapso. Para evitar essa recorrência faz-se a chamada "cura radical", que é a erradicação dos hipnozoítos com primaquina (ou tafenoquina em esquemas específicos). Antes de prescrever primaquina, é obrigatório avaliar risco de hemólise por deficiência de G6PD: teste ou pelo menos uma triagem clínica e cautela em populações de risco. Primaquina é contraindicada na gravidez e requer cuidados na lactação dependendo do status do recém-nascido. No fim das contas, tratar só a fase sanguínea (com cloroquina, por exemplo) sem dar o esqueminha anti-hipnozoítos é receita para recaída — justamente o que aconteceu com este caminhoneiro.

Alternativa A: INCORRETA. Artesunato é um potente antimalárico rápido de ação usado principalmente para formas graves da malária por Plasmodium falciparum e como componente de terapias combinadas para falciparum. Ele age sobre os parasitas no sangue, reduzindo parasitemia, mas não elimina hipnozoítos no fígado. Portanto não previne as recaídas típicas do P. vivax.

Alternativa B: INCORRETA. Cloroquina é o tratamento clássico para a fase eritrocitária do P. vivax e resolve os sintomas agudos ao matar os parasitas circulantes. Porém, isoladamente, não promove cura radical porque não atua sobre hipnozoítos hepáticos. Usar apenas cloroquina explica exatamente o quadro de remissão seguida de novo episódio febril por relapse.

Alternativa C: INCORRETA. Mefloquina também é um medicamento ativo contra parasitas sanguíneos de malária, ocasionalmente usado em esquemas alternativos, mas, assim como a cloroquina e o artesunato, não elimina hipnozoítos. Não é a droga de eleição para prevenção de recaída por P. vivax.

Alternativa D: CORRETA. Primaquina é a droga indicada para a chamada cura radical do P. vivax, ou seja, para erradicar os hipnozoítos hepáticos e prevenir recaídas. É justamente o agente que falta quando o paciente recebe só terapia para a fase sanguínea. Lembre-se: antes de instituir primaquina, avaliar risco de deficiência de G6PD e considerar contraindicações como gravidez; com isso em mente, a primaquina é a escolha correta para evitar nova recidiva.

Alternativa E: INCORRETA. Há uma opção eficaz disponível — a primaquina — portanto a afirmação de “nenhuma das anteriores” está errada. Não é caso de não haver tratamento específico: trata-se de usar a droga certa para a fase hepática.

Resposta: Alternativa D