Dica do autor: Intolerância à lactose é basicamente a incapacidade de digerir lactose por deficiência da lactase na borda em escova do intestino delgado. O que importa clinicamente é a presença de lactose não absorvida alcançando o cólon, onde é fermentada por bactérias e gera gases (hidrogênio, às vezes metano) e ácidos orgânicos, desencadeando dor, distensão, flatulência e diarréia osmótica. Para diagnosticar, a melhor estratégia é combinar clínica (relação dos sintomas com ingestão de lactose) com um teste específico: o teste de hidrogênio expirado é o método não invasivo mais prático e com boa sensibilidade/especificidade em crianças. Ele detecta o aumento de hidrogênio expirado após carga de lactose (dose pediátrica usual: 2 g/kg até ~25 g) — um aumento significativo em relação ao basal em janelas apropriadas confirma má absorção. Na prática, teste de tolerância (medição da glicemia após lactose) tem sensibilidade menor e pode falhar; já os testes nas fezes (pH e substâncias redutoras) são ferramentas de triagem, especialmente em lactentes, mas têm desempenho limitado e são menos específicos. E fique ligado: fatores como uso recente de antibióticos, supercrescimento bacteriano, produção predominante de metano e preparação pré-teste influenciam o resultado do hidrogênio expirado.

Alternativa A: INCORRETA. A frase generaliza demais. Tanto o pH fecal quanto a pesquisa de substâncias redutoras são exames de triagem úteis em lactentes com diarreia e suspeita de má absorção de carboidratos; nenhum dos dois é altamente sensível ou específico isoladamente. Em muitos cenários pediátricos o pH fecal ácido (por exemplo <5,5) sugere presença de carboidratos não absorvidos, enquanto o teste de substâncias redutoras detecta açúcares não digeridos. Não se pode afirmar categoricamente que o pH fecal é menos sensível que a pesquisa de substâncias redutoras — ambos têm limitações semelhantes e são complementares.

Alternativa B: INCORRETA. O teste de tolerância oral (medição da glicemia pós-lactose) é histórico, mas hoje tem utilidade limitada: é menos sensível e específico que o teste do hidrogênio expirado, pode dar falso-negativo se a resposta glicêmica for atenuada por outras condições e não avalia a fermentação colônica diretamente. Em crianças, especialmente, não é o exame de escolha isolado.

Alternativa C: CORRETA. O teste de hidrogênio expirado é, na prática, o exame não invasivo mais útil para diagnosticar má absorção de lactose: detecta hidrogênio produzido pela fermentação colônica de lactose não absorvida. Tem melhor sensibilidade/especificidade que o teste de tolerância oral e é preferível em pediatria quando bem indicado e com preparo adequado. Interpreta-se um aumento significativo do H2 expirado em relação ao basal dentro do período pós-carga como indicativo de má absorção; atenção aos produtores de metano (podem reduzir H2) e à necessidade de suspensão prévia de antibióticos e laxantes.

Alternativa D: INCORRETA. O recordatório alimentar é útil para correlacionar sintomas com ingestão de lactose e orientar manejo, mas não substitui um teste diagnóstico objetivo. É subjetivo, dependente de memória e de variações individuais; portanto não é mais confiável do que um teste funcional como o hidrogênio expirado.

Alternativa E: INCORRETA. Como a alternativa correta já está entre as opções (teste do hidrogênio expirado mais útil), a opção “nenhuma das anteriores” é falsa.

Resposta: Alternativa C