Dica do autor: o epitélio olfatório é um tecido neuroepitelial especializado, localizado na região superior das fossas nasais. Ele é composto por neurônios olfatórios bipolares, células de suporte, células basais e glândulas de Bowman.

Os neurônios possuem cílios apicais que detectam moléculas odoríferas dissolvidas no muco secretado pelas glândulas de Bowman, e transmitem essa informação através dos axônios não mielinizados para o bulbo olfatório. A perda do olfato, ou anosmia, pode ocorrer por degeneração das células receptoras, que não são permanentemente estáticas — elas se renovam a partir das células basais, mas esse processo pode ser afetado pelo envelhecimento, toxinas como a fumaça do cigarro, ou processos inflamatórios crônicos.

Assim, o conhecimento da organização celular do epitélio olfatório é crucial para compreender os mecanismos da disfunção olfatória e suas manifestações clínicas.

Alternativa A: CORRETA. Essa condição é compatível com o quadro de anosmia progressiva, especialmente em pacientes idosos ou expostos cronicamente a agentes tóxicos.

Alternativa B: INCORRETA. As células basais atuam como células-tronco do epitélio olfatório, mas sua proliferação isolada não leva à regeneração de fibras mielinizadas, até porque os axônios dos neurônios olfatórios são não mielinizados, como destacado na imagem.

Alternativa C: INCORRETA. O epitélio olfatório não possui células caliciformes, que são típicas do epitélio respiratório. Portanto, essa descrição corresponde a um outro tipo epitelial, e não ao epitélio da região olfatória descrito no caso.

Alternativa D: INCORRETA. As células granulares (neuroendócrinas) existem no epitélio respiratório, não no epitélio olfatório. Além disso, sua proliferação está mais relacionada a tumores neuroendócrinos, como o carcinoma de pequenas células, e não tem relação direta com a perda progressiva de olfato.

Alternativa E: INCORRETA. Embora a metaplasia escamosa possa ocorrer em mucosa nasal cronicamente agredida, não é típica da área olfatória, onde a substituição do epitélio compromete definitivamente a função olfatória. Além disso, aumento da vascularização da lâmina própria não explica a disfunção descrita de forma adequada.

Resposta: Alternativa A

Referências:

• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. Histologia Básica: Texto e Atlas, 12ª ed. Guanabara Koogan, 2013.

• Ross, M. H., & Pawlina, W. Histologia: Texto e Atlas, 6ª ed. Artmed, 2011.

• Gartner, L. P., & Hiatt, J. L. Color Atlas of Histology, 7ª ed. Wolters Kluwer, 2017.