Dica do autor: a região olfatória das fossas nasais está localizada no terço superior da cavidade nasal e é composta por um epitélio especializado — o epitélio olfatório. Diferentemente do epitélio respiratório, ele contém neurônios bipolares especializados, chamados de células receptoras olfativas, que são diretamente responsáveis pela detecção de odores. Essas células possuem dendritos apicais com cílios que se projetam no muco olfatório e são capazes de captar moléculas odoríferas voláteis. Uma vez ativados, esses neurônios transmitem o sinal pelo seu axônio não mielinizado, que atravessa a lâmina cribriforme do osso etmóide e chega ao bulbo olfatório, onde o estímulo é processado. A atrofia dessas células, como observada após infecções virais, é uma causa comum de hiposmia ou anosmia. Além das células receptoras, o epitélio olfatório também contém células de suporte, células basais (com função regenerativa) e as glândulas de Bowman, que secretam muco para dissolver os odores. Portanto, reconhecer as estruturas específicas dessa região é fundamental para entender distúrbios olfativos.

Alternativa A: INCORRETA. As células caliciformes são produtoras de muco típicas do epitélio respiratório, e não estão presentes no epitélio olfatório. Além disso, elas não têm papel na detecção de odores, apenas na proteção e umidificação das vias aéreas.

Alternativa B: INCORRETA. As células ciliadas do epitélio respiratório ajudam a mover o muco carregado de partículas em direção à faringe, mas não participam da percepção olfativa. Elas estão ausentes na região olfatória propriamente dita.

Alternativa C: CORRETA. A redução dessas células compromete diretamente a capacidade olfativa, como no caso descrito, especialmente após infecções virais que lesam o epitélio sensorial.

Alternativa D: INCORRETA. As células basais são células-tronco do epitélio olfatório, com função regenerativa, mas não são responsáveis diretas pela percepção de odores. Sua função é restaurar o epitélio danificado.

Alternativa E: INCORRETA. As células granulares, do sistema neuroendócrino difuso, estão mais presentes no epitélio respiratório e não participam do processo de percepção olfatória, tampouco têm ligação direta com a modulação sensorial nasal relacionada ao olfato.

Resposta: Alternativa C

Referências:

• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. Histologia Básica: Texto e Atlas, 12ª ed. Guanabara Koogan, 2013.

• Ross, M. H., & Pawlina, W. Histologia: Texto e Atlas, 6ª ed. Artmed, 2011.

• Gartner, L. P., & Hiatt, J. L. Color Atlas of Histology, 7ª ed. Wolters Kluwer, 2017.