Dica do autor: A síndrome demencial é um quadro clínico caracterizado por comprometimento cognitivo adquirido, crônico e progressivo, que atinge pelo menos dois domínios cognitivos (por exemplo: memória, linguagem, funções executivas, praxias, gnosias) e resulta em prejuízo funcional, isto é, interfere nas atividades habituais do paciente. O pulo do gato para reconhecer demência é juntar três coisas: déficit cognitivo objetivo em testes, repercussão funcional (especialmente nas atividades instrumentais da vida diária) e curso insidioso/progressivo — tudo isso com duração maior que o esperado para um episódio delirante ou uma flutuação aguda. Importante: sintomas depressivos ou alterações agudas do nível de consciência mudam o raciocínio diagnóstico. Na prática clínica, ao bater o olho e saber que houve perda de memória associada a desorientação, comprometimento da linguagem e prejuízo nas AVDI por dois anos, o diagnóstico mais compatível é a síndrome demencial; o próximo passo é investigar a etiologia (Alzheimer, vascular, frontotemporal, etc.) e excluir causas potencialmente reversíveis.

Alternativa A: INCORRETA. Delirium é um estado de alteração aguda e flutuante da consciência e da atenção, com início em horas/dias, geralmente provocado por doença médica aguda, intoxicação ou abstinência. Os pacientes estão desorientados de forma brusca, apresentam atenção e vigilância prejudicadas e o quadro tende a variar ao longo do dia. No caso apresentado, o curso é crônico (cerca de dois anos), com declínio cognitivo progressivo e comprometimento funcional estável, o que afasta delirium como diagnóstico principal.

Alternativa B: INCORRETA. Demência frontotemporal (DFT) costuma começar mais cedo (idade média mais jovem que a de Alzheimer) e se manifesta primariamente por alterações comportamentais, desinibição, apatia, comprometimento das funções executivas ou por afasias progressivas frontotemporais. Embora existam variantes que cursam com comprometimento de linguagem, o quadro descrito destaca memória, orientação e linguagem afetadas em paciente de 72 anos, com impacto funcional clássico de um quadro demencial mais global — o padrão sugere mais uma demência tipo Alzheimer ou outra etiologia, não a forma típica de DFT. Portanto, não é a hipótese mais provável aqui.

Alternativa C: INCORRETA. "Senilidade" é um termo antiquado que costuma ser usado popularmente para envelhecimento. O envelhecimento normal pode provocar pequenas queixas mnésicas, mas sem prejuízo importante nas atividades diárias. No caso, há déficit objetivo em testes, desorientação, comprometimento de linguagem e, principalmente, impacto nas atividades instrumentais da vida diária — ou seja, trata‑se de patologia neurológica e não apenas de envelhecimento esperado. Portanto, senilidade (no sentido de envelhecimento normal) não explica o quadro.

Alternativa D: CORRETA. Síndrome demencial é o diagnóstico que melhor explica o conjunto: declínio cognitivo crônico e progressivo em múltiplos domínios (memória, orientação, linguagem) associado a prejuízo funcional nas atividades instrumentais, em paciente idoso, sem quadro depresivo ou curso agudo que sugerisse delirium. No fim das contas, os achados clínicos são paradigmáticos de demência — cabe agora investigar causa, estadiar e planejar manejo farmacológico e não farmacológico, além de suporte familiar.

Resposta: Alternativa D