Dica do autor: A glicólise é a etapa inicial do metabolismo da glicose e ocorre no citoplasma, independentemente da presença de oxigênio. Ela converte a glicose em piruvato, gerando um lucro energético de 2 ATP por molécula de glicose. A partir do piruvato, o destino metabólico vai depender da disponibilidade de oxigênio (O₂).

• Quando há oxigênio disponível (condições aeróbicas), o piruvato entra na mitocôndria, é convertido em acetil-CoA e segue para o ciclo de Krebs e fosforilação oxidativa, gerando cerca de 36 ATP por molécula de glicose.
• Já na ausência de oxigênio (condições anaeróbicas), como mostra a imagem, o piruvato não entra na mitocôndria, e sim é convertido em etanol (em leveduras e alguns microrganismos) ou ácido lático (em células animais, como nas fibras musculares durante exercícios intensos). Esse processo é chamado de fermentação. Embora não produza ATP adicional, a fermentação permite a regeneração do NAD⁺, essencial para que a glicólise continue. Portanto, em ambientes anaeróbicos, o piruvato é convertido principalmente em etanol ou ácido lático, como forma de manter a produção energética mínima da célula.

Alternativa A: INCORRETA. O glicogênio é uma forma de armazenamento da glicose, não um produto da glicólise ou da fermentação. Ele é formado a partir da glicose em processos de reserva energética, não a partir do piruvato.

Alternativa B: INCORRETA. A formação de CO₂ e H₂O ocorre durante a respiração aeróbica, quando há oxigênio disponível. Na ausência de oxigênio, como aponta a questão, esse caminho não é seguido.

Alternativa C: INCORRETA. O NADH é produzido durante a glicólise, mas não é o destino do piruvato. Na fermentação, inclusive, o NADH é consumido para regenerar NAD⁺, permitindo a continuidade da glicólise.

Alternativa D: CORRETA. Na ausência de oxigênio, o piruvato é convertido em etanol ou ácido lático, como bem ilustrado na imagem, através da fermentação. Esse é o caminho anaeróbico do metabolismo da glicose. Alternativa correta.

Alternativa E: INCORRETA. A acetil-CoA é formada a partir do piruvato em condições aeróbicas, com a entrada deste na mitocôndria. Como a questão trata da ausência de oxigênio, essa conversão não ocorre nesse contexto.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• ALBERTS, B. et al. Biologia molecular da célula. 7. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.

• WATSON, J. D. et al. Biologia molecular do gene. 8. ed. São Paulo: Pearson, 2022.

• COOPER, G. M.; HAUSMAN, R. E. A célula: uma abordagem molecular. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.