Dica do autor: as arteríolas são conhecidas como os principais vasos de resistência da circulação sistêmica. Isso ocorre porque elas possuem uma camada muscular lisa espessa, que permite um ajuste fino do seu diâmetro. A regulação do tônus das arteríolas é feita por mecanismos neurais (como o sistema nervoso simpático), hormonais (como angiotensina II e vasopressina) e locais (como o óxido nítrico e a prostaciclina). Ao se contraírem ou se dilatarem, elas controlam a quantidade de sangue que chega aos capilares, impactando diretamente a pressão arterial sistêmica e a perfusão tecidual. Por isso, alterações no tônus das arteríolas estão no centro do controle da resistência vascular periférica, sendo alvos principais em condições como hipertensão arterial.

Alternativa A: CORRETA. As arteríolas são os principais responsáveis pela regulação da resistência vascular sistêmica, graças à sua musculatura lisa bem desenvolvida e capacidade de vasoconstrição e vasodilatação, influenciando diretamente a pressão arterial e o fluxo sanguíneo nos tecidos.

Alternativa B: INCORRETA. As veias centrais (como as veias cavas) têm baixa resistência ao fluxo e funcionam como vasos capacitantes, não reguladores da resistência vascular. Elas armazenam volume, mas não controlam o tônus vascular periférico.

Alternativa C: INCORRETA. As artérias elásticas, como a aorta, têm função de amortecer a pressão do pulso sistólico (efeito Windkessel), mas não são as principais responsáveis pela resistência ao fluxo. Elas têm baixa resistência em comparação às arteríolas.

Alternativa D: INCORRETA. Os capilares são os locais de troca gasosa e metabólica, mas possuem calibre pequeno e resistência individual baixa. Além disso, não têm musculatura lisa significativa para controlar o tônus vascular.

Alternativa E: INCORRETA. As vênulas, embora envolvidas na drenagem do sangue venoso dos capilares, não desempenham papel primário na resistência vascular sistêmica. Sua musculatura é muito menos desenvolvida do que a das arteríolas.

Resposta correta: Alternativa A

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.