Dica do autor: Em recém‑nascido pré‑termo que apresenta sinais nas primeiras 48 horas de vida, o raciocínio deve focar em sepse neonatal de início precoce. O início precoce normalmente resulta da transmissão vertical (intrauterina ou intraparto) de microrganismos maternos, sendo mais comum em contextos de parto e nascimento inadequados, corioamnionite, bolsa rota por tempo prolongado ou colonização materna. Clinicamente, a sepse neonatal precoce pode se manifestar de forma inespecífica: instabilidade térmica (hipotermia ou hipertermia), desconforto respiratório, letargia, hipotonia, irritabilidade, sinais gastrintestinais, icterícia precoce e palidez por anemia ou má perfusão. Entre os agentes, destacam‑se bactérias gram‑negativas, especialmente Escherichia coli, e Streptococcus do grupo B; E. coli é mais frequente e costuma provocar quadro mais agressivo em prematuros. O pulo do gato é reconhecer o contexto epidemiológico (prematuridade + condições de parto ruins + sinais precoces) e pensar em etiologia bacteriana perinatal, com ênfase em E. coli quando o recém‑nascido é pré‑termo e o curso é muito precoce e grave.

Alternativa A: INCORRETA. Parvovírus B19 pode causar problemas fetais importantes, como anemia fetal e hidropisia, mas não é causa típica de sepse neonatal de início precoce com este conjunto de sinais. A apresentação imediata nas primeiras 48 horas de vida com instabilidade térmica, dificuldade respiratória e letargia aponta para infecção bacteriana perinatal, não para infecção por parvovírus.

Alternativa B: INCORRETA. Candida albicans costuma causar infecções invasivas em neonatos, porém é mais associada à sepse de início tardio, especialmente em recém‑nascidos internados, prematuros extremos, em uso prolongado de antibióticos, cateteres ou nutrição parenteral. Além disso, quadros por Candida não tipicamente se apresentam tão precocemente nas primeiras 48 horas em neonatos provenientes de parto inadequado sem fatores invasivos prévios.

Alternativa C: CORRETA. Escherichia coli é causa clássica de sepse neonatal de início precoce em prematuros, especialmente quando há condições adversas no parto e no nascimento. É parte da flora entérica materna e pode ser transmitida verticalmente, levando a quadro rapidamente progressivo com instabilidade térmica, insuficiência respiratória, hipotonia, alterações neurológicas inespecíficas, sinais gastrintestinais, icterícia e palidez. Em prematuros, a virulência e a resposta imune imatura tornam as infecções por E. coli particularmente agressivas — por isso essa é a melhor opção.

Alternativa D: INCORRETA. Staphylococcus aureus pode provocar sepse neonatal, mas é mais frequentemente visto em infecções cutâneas, foco de feridas, ou como agente nosocomial em unidades de terapia intensiva, frequentemente em apresentações de início tardio. Não é o agente prototípico da sepse neonatal precoce associada a parto inadequado em recém‑nascido pré‑termo.

Alternativa E: INCORRETA. Pseudomonas aeruginosa é uma causa importante de infecção hospitalar grave, mas raramente é a etiologia de sepse neonatal comunitária de início nas primeiras 48 horas. Quando aparece, costuma estar relacionada a ambiente hospitalar, procedimentos invasivos ou contaminação nosocomial, não ao contexto de transmissão vertical imediata.

Resposta: Alternativa C