Dica do autor: O reflexo de Bainbridge, também conhecido como reflexo atrial, é um importante mecanismo fisiológico que regula a frequência cardíaca em resposta ao aumento do retorno venoso. Quando há um acréscimo do volume sanguíneo no átrio direito, mecanorreceptores localizados nas paredes atriais — principalmente próximos à junção das veias cavas — são ativados. Essa ativação envia sinais aferentes pelo nervo vago até o bulbo, que, por sua vez, responde com uma estimulação simpática e inibição parassimpática, promovendo um aumento da frequência cardíaca (taquicardia). Esse reflexo serve para prevenir a sobrecarga cardíaca, aumentando a frequência e, consequentemente, o débito cardíaco. Ele atua em oposição ao reflexo barorreceptor, que reduz a frequência cardíaca quando há aumento da pressão arterial. Assim, o reflexo de Bainbridge é fundamental para manter o equilíbrio hemodinâmico frente às variações de volume sanguíneo.

Alternativa A: INCORRETA. O reflexo dos barorreceptores é desencadeado pelo aumento da pressão arterial, principalmente detectada pelos barorreceptores localizados no seno carotídeo e no arco aórtico. Quando ativado, esse reflexo leva à bradicardia e vasodilatação, como forma de reduzir a pressão arterial. Portanto, ele é o oposto do reflexo de Bainbridge e não é ativado por aumento de volume no átrio direito.

Alternativa B: INCORRETA. Os quimiorreceptores são sensíveis a alterações na composição química do sangue, como hipóxia, hipercapnia e acidose. Eles se localizam principalmente nos corpos carotídeos e aórticos e são ativados em situações de baixa oxigenação, não em resposta ao aumento de volume atrial. Logo, não participam da mediação de taquicardia secundária ao aumento do retorno venoso.

Alternativa C: INCORRETA. O chamado reflexo vagal refere-se geralmente ao efeito parassimpático mediado pelo nervo vago, que leva à redução da frequência cardíaca (bradicardia). Em algumas situações clínicas, como estímulo do seio carotídeo ou dor intensa, pode ocorrer o reflexo vasovagal, com bradicardia e hipotensão. Dessa forma, é o oposto do que a questão descreve.

Alternativa D: INCORRETA. O mecanismo de Frank-Starling está relacionado à força de contração do miocárdio. Segundo essa lei fisiológica, quanto maior o estiramento das fibras miocárdicas durante o enchimento (pré-carga), maior será a força de contração subsequente, aumentando o volume sistólico. Contudo, esse mecanismo não envolve um reflexo neural, tampouco altera diretamente a frequência cardíaca, mas sim o volume e a força de ejeção. Por isso, não se aplica ao contexto da questão.

Alternativa E: CORRETA. O reflexo de Bainbridge é ativado pelo aumento do volume no átrio direito, provocando taquicardia como resposta fisiológica. Ele é uma adaptação do organismo para lidar com o aumento do retorno venoso, acelerando a frequência cardíaca para evitar a sobrecarga volumétrica. Portanto, é a alternativa correta.

Resposta correta: Alternativa E

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.