Dica do autor: A contração cardíaca é iniciada por um processo conhecido como acoplamento excitação-contração, no qual um potencial de ação desencadeia uma cascata de eventos intracelulares que culmina na entrada de cálcio no citoplasma das células musculares cardíacas. Esse processo começa com a propagação do potencial de ação entre os cardiomiócitos, que se dá por meio das junções comunicantes (gap junctions) localizadas nos discos intercalares. Essas junções permitem que o estímulo elétrico se espalhe rapidamente e de maneira coordenada. Ao atingir o sarcolema, o potencial de ação promove a abertura de canais de cálcio do tipo L (dependentes de voltagem), permitindo a entrada inicial de cálcio extracelular, o que, por sua vez, estimula a liberação de mais cálcio do retículo sarcoplasmático (mecanismo conhecido como calcium-induced calcium release). Só então ocorre a ligação do cálcio à troponina C, liberando os sítios de actina para a miosina e dando início à contração.

Alternativa A: INCORRETA. A bomba SERCA (Ca²⁺-ATPase do retículo sarcoplasmático) é responsável por recolher o cálcio do citoplasma de volta para o retículo sarcoplasmático, promovendo o relaxamento muscular. Ela atua após a contração, e não a inicia.

Alternativa B: INCORRETA. A ligação do cálcio à troponina C é um passo essencial na contração, pois permite o deslocamento da tropomiosina e a interação actina-miosina. No entanto, esse evento ocorre após a entrada de cálcio no citoplasma, e não é o primeiro passo do processo.

Alternativa C: CORRETA. A propagação do potencial de ação via junções comunicantes (gap junctions) é o evento inicial que desencadeia a despolarização do sarcolema, ativando os canais de cálcio e iniciando a cascata contrátil. É a partir desse estímulo elétrico que se inicia todo o processo de contração.

Alternativa D: INCORRETA. A liberação de cálcio não ocorre diretamente do sarcolema, mas sim do retículo sarcoplasmático, estimulada pela entrada de cálcio extracelular. O sarcolema apenas permite a entrada inicial de cálcio via canais tipo L, após a despolarização.

Alternativa E: INCORRETA. A abertura dos canais de potássio está relacionada à repolarização da membrana e ao término do potencial de ação, promovendo o relaxamento do cardiomiócito. Assim, não participa do início da contração, mas sim do seu encerramento.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.