Dica do autor: a resposta correta é a alternativa D. A ferritina sérica é o marcador mais precoce da deficiência de ferro, pois reflete diretamente os estoques corporais de ferro. A ferritina é uma proteína de armazenamento encontrada nos tecidos (como fígado, baço e medula óssea) e uma pequena fração circula no sangue. Quando há uma redução na ingestão ou absorção de ferro, a primeira alteração detectável nos exames laboratoriais é a queda nos níveis séricos de ferritina, mesmo antes de alterações nos índices hematimétricos como hemoglobina ou volume corpuscular médio (VCM). Essa queda ocorre antes mesmo do desenvolvimento da anemia, o que torna a ferritina um excelente indicador precoce da deficiência. Vale lembrar que, em situações inflamatórias, a ferritina pode estar falsamente elevada, pois é também uma proteína de fase aguda, devendo ser interpretada com cautela.

Alternativa A: INCORRETA. O aumento do RDW (Red Cell Distribution Width) indica anisocitose (variação no tamanho das hemácias), que ocorre em estágios mais avançados da deficiência de ferro, após a queda da ferritina.

Alternativa B: INCORRETA. A hemoglobina baixa indica que a anemia já está instalada, sendo uma manifestação mais tardia da deficiência de ferro.

Alternativa C: INCORRETA. A redução do VCM caracteriza a anemia microcítica, mas essa alteração ocorre após a queda dos estoques de ferro, ou seja, é menos precoce.

Alternativa D: CORRETA. A queda da ferritina sérica é o primeiro sinal laboratorial da deficiência de ferro, antes mesmo de surgir anemia ou alterações morfológicas das hemácias.

Alternativa E: INCORRETA. A saturação de transferrina elevada é típica de sobrecarga de ferro, como ocorre na hemocromatose, não na deficiência. Na deficiência de ferro, a saturação de transferrina geralmente está diminuída.

Resposta: Alternativa D

Referências:

• BERNE, R. M.; LEVY, M. N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
• Boron, W. F., & Boulpaep, E. L. (2017). Medical Physiology (3rd ed.). Elsevier.
• GUYTON, A. C.; HALL, J. E. Tratado de Fisiologia Médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.