Dica do autor: Quando a prova pergunta qual é o “principal” fator de risco para câncer de mama, o pulo do gato é distinguir magnitude do efeito (o que mais aumenta a chance) de fatores individuais que também são importantes. O fato de ser mulher explica a enorme diferença de incidência entre os sexos: pacientes do sexo feminino têm risco muito maior ao longo da vida por razões anatômicas e hormonais (exposição estrogênica ao longo da vida, tecido glandular muito mais presente, comportamento reprodutivo da população, etc.). Outros fatores — idade, história reprodutiva, menarca precoce, nuliparidade, uso de contraceptivos — influenciam o risco, alguns modestamente e outros mais substancialmente, mas nenhum deles supera a importância do sexo feminino como determinante básico da ocorrência da doença. Em resumo: sexo feminino é o fator que, sozinho, está mais fortemente associado à ocorrência de câncer de mama.

Alternativa A: INCORRETA. A idade é um fator de risco muito relevante — a incidência de câncer de mama aumenta com a idade e a maioria dos casos ocorre em mulheres mais velhas — mas, na comparação direta com o sexo, não é o “principal” fator. Ser mulher eleva muito mais a probabilidade de desenvolver a doença do que apenas envelhecer; portanto, embora a idade seja importante, ela não é a resposta que a questão pede.

Alternativa B: INCORRETA. Nuliparidade (não ter tido filhos) está associada a um risco ligeiramente aumentado de câncer de mama comparado a mulheres que tiveram gestação a termo, porque a gestação termina o ciclo de proliferação das células mamárias e reduz a exposição cumulativa a determinados estímulos hormonais. Ainda assim, o efeito é moderado e não chega perto da magnitude do risco imposto pelo sexo feminino.

Alternativa C: CORRETA. Ser do sexo feminino é o principal fator de risco para câncer de mama. A grande maioria dos casos ocorre em mulheres; homens representam uma pequena fração dos casos. Por isso, quando a questão pede o principal fator — ou seja, o que mais explica a ocorrência da doença — a resposta é sexo feminino.

Alternativa D: INCORRETA. Menarca tardia não é um fator de risco clássico para câncer de mama — pelo contrário: menarca precoce (início da menstruação em idade jovem) aumenta o risco, por ampliar o tempo de exposição estrogênica. Menarca tardia tende a reduzir o risco relativo, logo essa alternativa está errada em essência e direção do efeito.

Alternativa E: INCORRETA. O uso de contraceptivos orais combinados pode ter um pequeno efeito de aumento de risco enquanto em uso, com retorno progressivo ao risco basal após a suspensão, mas esse aumento é modesto e não é considerado o principal determinante de ocorrência da doença. Fatores genéticos, reprodutivos e, sobretudo, o fato de ser mulher têm impacto muito maior no risco population-wide.

Resposta: Alternativa C