Dica do autor: A digestão química dos nutrientes envolve a ação de enzimas que degradam macromoléculas em unidades menores, prontas para absorção. No intestino delgado, a digestão terminal ocorre principalmente na borda em escova dos enterócitos, graças à presença de diversas enzimas produzidas pelas próprias células epiteliais intestinais. Essas enzimas, como sucrase, lactase, maltase e peptidases, estão ancoradas na membrana apical das células intestinais, não sendo secretadas no lúmen como as enzimas pancreáticas, mas atuando localmente sobre os nutrientes em contato direto com a mucosa.

Já a pepsina, embora essencial para a digestão proteica, tem uma origem completamente distinta. Ela é secretada no estômago, em meio altamente ácido (pH 1,5 a 2), onde é ativada a partir do pepsinogênio pelas células principais gástricas. Seu papel é iniciar a digestão das proteínas, gerando peptídeos que serão posteriormente degradados por enzimas pancreáticas e peptidases da borda em escova. Portanto, não é produzida nem secretada pelas células epiteliais do intestino delgado, sendo essa a pegadinha da questão.

Alternativa A: INCORRETA. A sucrase é uma enzima disacaridase da borda em escova, produzida pelos enterócitos do intestino delgado, mais especificamente do duodeno e jejuno. Sua função é hidrolisar a sacarose (açúcar de mesa) em glicose e frutose, que são absorvidas imediatamente pelas mesmas células. Sua ausência ou deficiência pode causar intolerância à sacarose, com sintomas semelhantes aos da intolerância à lactose.

Alternativa B: INCORRETA. A lactase é uma enzima fundamental para a digestão da lactose, o principal açúcar do leite. Também é uma disacaridase da borda em escova, localizada na membrana apical dos enterócitos do intestino delgado, especialmente no jejuno. Sua produção pode diminuir com a idade, o que leva à intolerância à lactose, uma condição comum que leva à fermentação colônica da lactose não digerida, gerando gases, dor e diarreia.

Alternativa C: INCORRETA. As peptidases, também chamadas de enzimas proteolíticas da borda em escova, atuam na digestão final dos peptídeos liberados pela ação das proteases gástricas e pancreáticas. Essas enzimas (como aminopeptidases e dipeptidases) são produzidas pelos enterócitos e estão ancoradas na superfície das microvilosidades, permitindo que os aminoácidos livres sejam prontamente absorvidos após a hidrólise das pequenas cadeias peptídicas.

Alternativa D: CORRETA. A pepsina é uma enzima gástrica, produzida pelas células principais da mucosa do estômago, na forma de pepsinogênio, que é ativado em meio ácido. Atua na digestão inicial das proteínas no estômago, cortando-as em peptídeos menores. Ela não é produzida, secretada nem atua no intestino delgado, sendo rapidamente inativada ao entrar em contato com o pH mais alcalino do duodeno. Portanto, essa é a única enzima entre as opções que não é secretada pelas células epiteliais intestinais.

Alternativa E: INCORRETA. A maltase, também chamada de α-glucosidase, é uma enzima da borda em escova produzida pelos enterócitos. Sua função é quebrar a maltose (um dissacarídeo proveniente da digestão do amido) em duas moléculas de glicose. Essa atividade é crucial para a absorção eficiente da glicose após uma refeição rica em carboidratos.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

•         Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica, 14ª edição. Elsevier.
•         Ross & Pawlina. Histologia: Texto e Atlas, 8ª edição. Elsevier.
•         Junqueira & Carneiro. Histologia Básica, 14ª edição. Guanabara Koogan.