Dica do autor: O adenocarcinoma ductal do pâncreas tem preferência anatômica bem conhecida: a cabeça do pâncreas é o local mais acometido. Na prática clínica, isso é importante porque tumores da cabeça tendem a obstruir o colédoco distal, ocasionando icterícia obstrutiva que costuma levar o paciente a procurar atendimento mais cedo — por isso, eles são diagnosticados em estágio menos avançado que os tumores do corpo e da cauda. Já os tumores do corpo e da cauda costumam crescer silenciosamente no retroperitônio, manifestando-se tardiamente com dor, perda de peso e massa palpável, o que piora o prognóstico. Além disso, a localização orienta a estratégia cirúrgica: cabeça → pancreatoduodenectomia (Whipple); corpo/cauda → pancreatectomia distal (frequentemente com esplenectomia). Outro ponto importante: lesões da papila duodenal ou do bulbo são tumores periampulares/duodenais e representam entidades distintas, com comportamento e tratamento diferentes do adenocarcinoma pancreático. O pulo do gato é bater o olho na apresentação clínica — icterícia indolor aponta para cabeça; dor tardia e emagrecimento, para corpo/cauda.

Alternativa A: INCORRETA. A cauda é menos frequentemente acometida que a cabeça. Tumores na cauda costumam manifestar-se tardiamente — muitas vezes só são detectados quando já há dor, massa palpável ou metástases — e, por isso, não são o local mais comum do adenocarcinoma pancreático.

Alternativa B: CORRETA. A cabeça do pâncreas é, de fato, o local mais frequente para o adenocarcinoma ductal. Clinicamente essa localização explica a maior incidência de icterícia obstrutiva, colúria, acolia e, às vezes, sinal de Courvoisier (vesícula palpável indolor). Essa predisposição também tem implicação terapêutica — muitos pacientes com tumor de cabeça são submetidos à pancreatoduodenectomia quando ressecáveis.

Alternativa C: INCORRETA. O corpo do pâncreas tem incidência intermediária — maior que a cauda em alguns relatos, mas ainda inferior à da cabeça. Tumores do corpo costumam apresentar sintomas inespecíficos e tendem a ser diagnosticados em estágio mais avançado, diferente do padrão mais frequente que é na cabeça.

Alternativa D: INCORRETA. A papila duodenal (ampola de Vater) é um local periampular; neoplasias ali são tumores ampulares/duodenais, não adenocarcinomas ductais pancreáticos. Eles têm comportamento clínico e prognóstico distintos, portanto não devem ser confundidos com o câncer que se origina no parênquima pancreático.

Alternativa E: INCORRETA. O bulbo duodenal é parte do duodeno e não do pâncreas. Tumores do bulbo são neoplasias duodenais e não correspondem ao adenocarcinoma pancreático — logo, não são a localização mais frequente do câncer pancreático.

Resposta: Alternativa B