Dica do autor: O pulo do gato aqui é entender quando usar incidência versus prevalência. Incidência mede novos casos que surgem num período num grupo em risco — é a melhor medida para avaliar risco, detectar surtos, acompanhar a dinâmica temporal de doenças e monitorar impacto de intervenções de prevenção. Já prevalência mede a proporção de pessoas que têm a doença num dado instante ou período; é mais adequada para estimar o “peso” ou carga de doenças crônicas de longa duração na população. Doenças agudas, de início súbito e curta duração (ou de notificação obrigatória e interesse epidemiológico imediato) pedem atenção à incidência; doenças crônicas, estáveis e de longa duração pedem prevalência. Fique ligado: para vigilância de surto e medidas de controle, a incidência é o indicador chave.

Alternativa A: INCORRETA. Diabetes é uma condição crônica que dura anos. O indicador mais útil para estimar sua carga na população é a prevalência (pontual ou por período), porque interessa saber quantas pessoas vivem com a doença. A incidência também tem seu papel (avaliar risco e tendências), mas não é o “melhor” indicador para medir morbidade geral de diabetes no populacional.

Alternativa B: INCORRETA. Hipertensão arterial é outra condição crônica e frequentemente assintomática, com curso prolongado. Para mensurar quantas pessoas são acometidas e dimensionar serviços de saúde, prevalência é a medida que mais interessa. Incidência pode ser usada para estudos etiológicos ou de risco, mas não é o indicador primário de morbidade para hipertensão.

Alternativa C: CORRETA. Meningite costuma ser uma doença aguda, de início súbito e curta duração (além de ser de alta prioridade para vigilância e controle de surtos). Para esses quadros, o melhor indicador de morbidade é a incidência — ela revela quantos casos novos surgem num dado período, permite identificar surtos rapidamente e orientar medidas de controle e vacinação. Em vigilância epidemiológica, a taxa de incidência ou incidência acumulada é justamente a peça-chave para doenças como meningite.

Alternativa D: INCORRETA. Obesidade é uma condição crônica e de alta prevalência na população; o que interessa na avaliação da carga populacional é a prevalência (quantas pessoas estão obesas num dado momento). Incidência seria usada em estudos específicos sobre novos casos, mas não é o melhor indicador de morbidade para obesidade em nível populacional.

Resposta: Alternativa C