Dica do autor: Prevalência é a foto — é o número de pessoas que estão doentes em um dado momento ou durante um período definido. O pulo do gato é entender que ela conta tudo o que está presente: casos antigos (aqueles já instalados antes do momento da avaliação) e casos novos (aqueles que surgiram no período, se estivermos medindo prevalência de período). Não entram na conta os indivíduos que já se recuperaram ou foram curados, porque eles não têm mais a doença. Enquanto a incidência mede risco/fluxo (quantos casos novos apareceram em um período), a prevalência depende tanto da incidência quanto da duração da doença — doenças crônicas com longa duração tendem a ter prevalência alta mesmo com incidência baixa. Na prática, ao planejar um estudo transversal para estimar prevalência, define-se claramente o caso, a população e o tempo (ponto ou período) e inclui-se todo indivíduo que, na ocasião ou no intervalo escolhido, satisfaz a definição de caso, independentemente de quando a doença começou.

Alternativa A: INCORRETA. Incluir apenas os casos antigos subestima a prevalência, porque exclui aqueles que tiveram início recentemente e que ainda estão doentes no momento da medição. A prevalência é a soma dos casos existentes (antigos + novos presentes), não só os previamente diagnosticados.

Alternativa B: INCORRETA. Contar somente os casos novos confunde prevalência com incidência. Incidência contabiliza apenas os casos que surgiram em um intervalo, enquanto a prevalência reflete todos os casos existentes naquele ponto ou período.

Alternativa C: CORRETA. É exatamente isso: para estimar prevalência você deve considerar todos os indivíduos que, no momento (ou durante o período) definido, apresentam a doença — sejam casos antigos ou casos novos que ainda estejam presentes. Isso é o que se espera em estudos transversais que medem prevalência.

Alternativa D: INCORRETA. Casos já curados não são casos prevalentes, pois a prevalência conta apenas os indivíduos que atualmente têm a condição. Incluir curados levaria a erro de classificação e superestimativa da carga atual da doença.

Alternativa E: INCORRETA. Mesma lógica da D: "novos já curados" não são mais doentes no momento da medição e, portanto, não entram na prevalência. O que interessa é o estado atual — estar doente ou não.

Resposta: Alternativa C