Dica do autor: A expressão “doença aterosclerótica subclínica” remete à presença de placa ou alteração arterial ainda sem manifestação clínica óbvia — ou seja, paciente sem angina, AVC ou eventos cardiovasculares prévios, mas com fatores que favorecem aterosclerose. O objetivo da triagem é identificar lesões que reclassifiquem o risco e eventualmente influenciem condutas (intensificar estatina, controle pressórico mais rigoroso, mudança de meta). Entre as ferramentas de imagem, a tomografia de coronárias com escore de cálcio é a melhor para detectar doença coronária subclínica, mas nem sempre está disponível. O ultrassom doppler de carótidas é uma alternativa prática: identifica espessamento íntima‑média e, principalmente, placas ateroscleróticas, que se correlacionam com risco cardiovascular sistêmico. Já testes funcionais e exames como cintilografia são pensados para investigar isquemia em presença de sintomas ou alta probabilidade de doença coronariana, não para rastrear doença subclínica em assintomático. Por fim, eletrocardiograma e radiografia de tórax têm papel limitado na detecção precoce de aterosclerose. O pulo do gato é lembrar que o exame ideal é o que muda a conduta; entre as opções dadas, o doppler de carótidas é o que melhor cumpre esse papel.

Alternativa A: INCORRETA. O teste ergométrico avalia isquemia miocárdica de esforço e tem utilidade em pacientes sintomáticos ou com probabilidade pré-teste intermediária. Em assintomáticos, sobretudo sem intenção de realizar intervenção invasiva baseada no resultado, o teste ergométrico não é ferramenta de rastreamento de doença aterosclerótica subclínica: baixa sensibilidade/valor preditivo e risco de falsos positivos que geram exames desnecessários.

Alternativa B: CORRETA. O ultrassom doppler de carótidas é um método não invasivo, amplamente disponível, sem radiação, capaz de detectar placas e medir espessamento íntima‑média — achados que indicam aterosclerose sistêmica e ajudam a reclassificar risco cardiovascular. Em pacientes com fatores de risco (diabetes, hipertensão, idade avançada), a presença de placa carotídea confirma doença subclínica e pode justificar intensificação terapêutica. Atenção: isso não quer dizer que se rastreie estenose carotídea em toda a população; o contexto aqui é a identificação de aterosclerose subclínica para estratificação de risco, e é por isso que, entre as opções apresentadas, o doppler de carótidas é o mais adequado.

Alternativa C: INCORRETA. A cintilografia miocárdica é teste funcional de perfusão usado para detectar isquemia e avaliar extensão de doença coronariana em pacientes com sintomas ou em estratificação pré‑operatória quando indicada. Não é indicada como triagem de rotina em assintomáticos por custo, exposição a radiação e por não ser a melhor ferramenta para identificar aterosclerose subclínica isoladamente.

Alternativa D: INCORRETA. Eletrocardiograma em repouso e raio‑X de tórax são exames de rastreio muito limitados para detectar doença aterosclerótica subclínica. O ECG pode apontar sinais de infarto prévio ou alterações elétricas, mas frequentemente é normal em doença coronariana silenciosa; o RX de tórax não avalia placas arteriais. São úteis como exames de linha de base, mas não servem como método de triagem para aterosclerose subclínica.

Resposta: Alternativa B