Dica do autor: Ferritina é a proteína que armazena ferro intracelularmente; por isso, é o marcador mais direto das reservas de ferro do organismo. Em anemia ferropriva (AFe) as reservas estão diminuídas e a ferritina cai — ou seja, é o pulo do gato para identificar deficiência de ferro. No entanto, ferritina é também um reagente de fase aguda: inflamação, infecção ou doenças crônicas podem elevar seus níveis mesmo quando as reservas estão baixas. Na prática clínica, usamos pontos de corte: valores baixos (por exemplo <15–30 ng/mL) confirmam déficit de ferro; valores claramente altos afastam deficiência. Na presença de processo inflamatório, um valor intermediário (por exemplo 30–100 ng/mL) exige integração com outros exames (PCR, VHS), ou uso de marcadores como receptor solúvel da transferrina (sTfR) ou mesmo o índice sTfR/log ferritina; quando houver dúvida extrema, a pesquisa de ferro medular continua sendo o padrão-ouro. Em resumo: ferritina bate o olho e já dá a melhor resposta sobre as reservas — só fique ligado nas interferências inflamatórias.

Alternativa A: CORRETA. Ferritina. Correto — por refletir diretamente as reservas de ferro. Na análise diferencial entre anemia ferropriva e anemia de doença crônica/inflamatória, a ferritina é o exame mais útil porque baixa ferritina indica perda das reservas (anemia ferropriva). Atenção: em estados inflamatórios a ferritina pode se elevar independentemente das reservas, o que exige interpretação conjunta com marcadores de inflamação e, se necessário, outros testes (sTfR, índice sTfR/log ferritina ou cultura de medula óssea para ferro). Em termos práticos, ferritina é o exame de primeira linha para distinguir AFe de ACD.

Alternativa B: INCORRETA. Ferro sérico. O ferro sérico costuma estar baixo tanto na anemia ferropriva quanto na anemia de doença crônica, porque inflamação reduz a liberação de ferro e aumenta retenção tecidual. Portanto, um ferro sérico baixo não distingue bem as duas condições. Além disso, o ferro sérico varia ao longo do dia e é influenciado pela dieta, o que reduz sua utilidade isolada no diagnóstico diferencial.

Alternativa C: INCORRETA. Porcentagem de saturação da transferrina (TSAT). A TSAT (saturação da transferrina) costuma estar reduzida em ambas as situações — AFe e ACD — e, portanto, não é suficientemente discriminatória isoladamente. Em anemia ferropriva a TSAT está baixa por falta de ferro circulante; na ACD, a TSAT também pode estar baixa devido à menor liberação de ferro pela macrófagos e menor disponibilidade para eritropoiese. Já o TIBC (capacidade total de ligação do ferro) tende a estar elevado na AFe e reduzido ou normal na ACD, mas a TSAT isolada não é o melhor marcador para diferenciar.

Alternativa D: INCORRETA. Volume eritrocitário (VCM). O VCM (volume corpuscular médio) indica microcitose quando reduzido, o que é típico da anemia ferropriva; entretanto, a microcitose aparece tardiamente e pode não diferenciar AFe de ACD, já que a ACD pode ser normocítica ou microcítica. Além disso, VCM é um parâmetro morfológico, não um marcador direto de reservas de ferro — logo, não é o melhor exame para diferenciar as duas etiologias.

Resposta: Alternativa A