Dica do autor: A difusão gasosa nos pulmões ocorre através da barreira alvéolo-capilar, uma estrutura extremamente fina que separa o ar nos alvéolos do sangue nos capilares pulmonares. Essa barreira é composta por: epitélio alveolar (pneumócitos tipo I), membrana basal e endotélio capilar. Para que a difusão de oxigênio e gás carbônico seja eficiente, essa barreira precisa ser fina, íntegra e bem perfundida. O espessamento dessa barreira, como ocorre em doenças como fibrose pulmonar ou edema pulmonar, aumenta a distância que os gases precisam percorrer, dificultando a troca e reduzindo a oxigenação sanguínea. Esse fenômeno está diretamente relacionado à lei de Fick, segundo a qual a difusão gasosa é inversamente proporcional à espessura da membrana. Assim, quanto mais espessa a barreira, menor é a eficiência da difusão de gases entre alvéolos e capilares.

Alternativa A: INCORRETA. A complacência pulmonar refere-se à facilidade com que os pulmões se expandem. O espessamento da barreira alvéolo-capilar não está diretamente relacionado à complacência, mas sim à capacidade de difusão gasosa, portanto essa alternativa está incorreta.

Alternativa B: CORRETA. O aumento da espessura da barreira alvéolo-capilar eleva a distância de difusão dos gases, dificultando a passagem de oxigênio para o sangue e de CO₂ para os alvéolos. Essa alteração compromete a troca gasosa e pode levar à hipoxemia, especialmente sob esforço físico.

Alternativa C: INCORRETA. O volume residual é o ar que permanece nos pulmões após uma expiração forçada máxima. Ele não está diretamente afetado pelo espessamento da barreira alvéolo-capilar, que atua na microestrutura alveolar, não nos volumes pulmonares diretamente.

Alternativa D: INCORRETA. A produção de surfactante é função dos pneumócitos tipo II e está relacionada à redução da tensão superficial nos alvéolos, prevenindo seu colabamento. Embora essencial para a ventilação, ela não está diretamente ligada à espessura da barreira alvéolo-capilar.

Alternativa E: INCORRETA. Os quimiorreceptores periféricos, localizados nos corpos carotídeos e aórticos, detectam alterações nos níveis de O₂ e CO₂ no sangue, mas não fazem parte da barreira alvéolo-capilar. Seu bloqueio teria outros efeitos, mas não explica o impacto do espessamento na difusão gasosa.

Resposta correta: Alternativa B.

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
  
  

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
  
  

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
  
  

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.