Dica do autor: a apoptose é um processo de morte celular programada, altamente regulado, essencial para o desenvolvimento normal, manutenção da homeostase tecidual e eliminação de células danificadas ou perigosas sem causar inflamação. Ao contrário da necrose, que resulta de agressões agudas e é acompanhada por ruptura da membrana e inflamação local, a apoptose segue uma via ordenada e silenciosa. Um dos eventos marcantes da apoptose é a fragmentação controlada do núcleo, processo que inclui condensação da cromatina (picnose), fragmentação nuclear (cariorexia) e, por fim, degradação do DNA (cariólise). A célula também se retrai, perde volume e forma estruturas vesiculares chamadas corpos apoptóticos, que contêm fragmentos do núcleo e citoplasma. Esses corpos são rapidamente reconhecidos e fagocitados por células vizinhas ou macrófagos sem ativar o sistema imune, o que explica a ausência de inflamação no tecido ao redor. A apoptose está envolvida em vários processos fisiológicos (como remodelamento embrionário) e patológicos (como eliminação de células com dano irreparável ao DNA).

Alternativa A: INCORRETA. A liberação descontrolada do conteúdo celular ocorre na necrose, e não na apoptose. Esse derramamento ativa o sistema imune, causando inflamação — o que não é observado na apoptose.

Alternativa B: INCORRETA. O aumento do volume celular e edema citoplasmático também são características da necrose. Na apoptose, ocorre o encolhimento celular e a manutenção da integridade da membrana plasmática.

Alternativa C: INCORRETA. A formação de vesículas fagocíticas pode ser confundida com os corpos apoptóticos, mas a lise mitocondrial com liberação de catecolaminas não é parte do processo apoptótico. Além disso, catecolaminas são neurotransmissores, não diretamente ligados à apoptose.

Alternativa D: CORRETA. A apoptose envolve a fragmentação controlada do núcleo (incluindo cariólise) e a formação de corpos apoptóticos, que são fagocitados sem ativar resposta inflamatória. Essa descrição está totalmente alinhada com o processo fisiológico da apoptose.

Alternativa E: INCORRETA. O acúmulo de DNA desnaturado no nucleoplasma não é uma característica típica da apoptose. A formação de heterocromatina periférica pode ocorrer, mas não leva à ruptura celular nem descreve adequadamente a apoptose.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

ALBERTS, B. et al. Biologia molecular da célula. 7. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.

WATSON, J. D. et al. Biologia molecular do gene. 8. ed. São Paulo: Pearson, 2022.

COOPER, G. M.; HAUSMAN, R. E. A célula: uma abordagem molecular. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.