Dica do autor: Na prática obstétrica, as cólicas que a puérpera sente ao amamentar são o clássico exemplo do reflexo neuroendócrino que liga sucção à liberação de um hormônio com ação sobre o útero. O hormônio em questão é produzido nos neurônios hipotalâmicos e liberado pela neuroipófise. A sucção do mamilo gera impulsos aferentes que provocam liberação pulsátil desse hormônio na circulação materna, que promove duas ações-chave: contrai as células mioepiteliais ao redor dos alvéolos mamários, causando ejeção do leite (reflexo de descida do leite), e contrai o miométrio uterino, favorecendo a involução uterina e a compressão dos vasos do leito placentário, o que ajuda a reduzir o sangramento pós-parto. É por isso que, no segundo, terceiro dia pós-parto, quando a amamentação já está estabelecida, a puérpera costuma relatar “cólicas” — os famosos afterpains — principalmente em multíparas. Prolactina, por sua vez, é a principal responsável pela produção do leite (lactogênese), mas não é a causadora dessas contrações. Hormônios gestacionais como progesterona e estrógenos inibem a lactação durante a gravidez e, ao cairem no puerpério, permitem a instalação da lactação, mas também não são os agentes diretos das cólicas da amamentação. Resumindo: o pulo do gato é lembrar que sucção → liberação hipotalâmica/neurohipofisária de ocitocina → ejeção do leite + contração uterina.

Alternativa A: INCORRETA. Prolactina é o hormônio central para a produção e manutenção do leite — age sobre as células epiteliais alveolares para promover a síntese de componentes lácteos. Contudo, não é responsável pela contração uterina observada durante a amamentação. A prolactina aumenta no puerpério e é estimulada pela sucção, mas sua ação não gera os “beliscos” uterinos que a paciente descreve.

Alternativa B: INCORRETA. Progesterona é elevada na gravidez e tem papel em manter o ambiente uterino e inibir contrações; após o parto sua concentração cai, o que contribui para a retomada da função uterina e para a instalação da lactação. Entretanto, progesterona não é liberada em resposta à sucção nem provoca contração uterina — pelo contrário, durante a gestação exerce efeito relaxante do miométrio.

Alternativa C: CORRETA. Ocitocina (ocitocina) é produzida no hipotálamo e liberada pela neuroipófise em resposta à sucção. Age sobre as células mioepiteliais da glândula mamária para promover ejeção do leite e sobre o miométrio para causar contrações uterinas, facilitando a involução e reduzindo sangramentos postpartum. É a explicação fisiológica direta para as cólicas que a puérpera sente ao amamentar.

Alternativa D: INCORRETA. Estradiol (um dos estrógenos) aumenta a expressão de receptores de ocitocina no útero durante a gravidez e tem papel importante no preparo do aparelho reprodutor, mas não é o hormônio liberado pela sucção que provoca contração uterina imediata durante a amamentação. Após o parto, os níveis de estrógeno caem.

Resposta: Alternativa C