Dica do autor: Para bater o olho e saber a extensão locorregional de um câncer gástrico — ou seja, até que profundidade a lesão invade a parede e se há linfonodos regionais acometidos — o exame que costuma dar o melhor rendimento é o ultrassom endoscópico (US endoscópico). O pulo do gato é entender que estadiamento não é só “achar metástase”, mas definir T (profundidade tumoral) e N (linfonodos regionais). O US endoscópico permite visualizar as camadas da parede gástrica e identificar invasão mucosa vs submucosa vs muscular própria, além de caracterizar linfonodos por tamanho, forma, ecogenicidade e bordas — critérios que aumentam a probabilidade de metástase nodal. Importante também lembrar as limitações: é exame operadordependente, pode superestimar quando há inflamação ou ulceração e tem sensibilidade diminuída em lesões muito superficiais ou em pacientes com estenose que impede passagem do aparelho. Na prática, combinamos modalidades: tomografia para pesquisa de metástases e linfonodos à distância, PET-CT em situações selecionadas para doença distante e laparoscopia quando há suspeita de implantes peritoneais não vistos por imagem. Mas, para avaliar progressão locorregional (T e N), o US endoscópico é o mais acurado.

Alternativa A: INCORRETA. PET-CT tem utilidade no estadiamento de câncer gástrico para detectar metástases à distância ou doença linfonodal extraregional com maior captação metabólica. No entanto, para avaliação detalhada da invasão das camadas da parede gástrica e dos linfonodos locorregionais pequenos, o PET-CT perde para o US endoscópico. Além disso, alguns subtipos histológicos (ex.: padrão mucinoso ou carcinoma linitis plastica) podem apresentar baixa captação, reduzindo sensibilidade.

Alternativa B: INCORRETA. A tomografia abdominal com contraste é essencial no estadiamento global — boa para avaliar metástases hepáticas, necrose tumoral grande, adenopatias abdominais volumosas e derrame pleural/ascite — mas é limitada para distinguir as camadas da parede gástrica e detectar invasão submucosa ou micrometástases em pequenos linfonodos. Em outras palavras: ótima para a visão geral e doença à distância, ruim para o detalhe locorregional que a questão pede.

Alternativa C: INCORRETA. Laparoscopia diagnóstica é muito útil quando há suspeita de doença peritoneal ou para identificar metástases ocultas antes de uma cirurgia potencialmente curativa — especialmente em tumores avançados ou quando imagens mostram provável disseminação peritoneal. Porém, ela não é o exame de escolha para avaliar a profundidade de invasão da parede gástrica nem para caracterizar linfonodos locorregionais menores; além disso, é um procedimento invasivo e não se usa rotineiramente só para “estadiamento locorregional” quando há disponibilidade de US endoscópico.

Alternativa D: CORRETA. O ultrassom endoscópico é o exame mais acurado para detectar progressão locorregional do câncer gástrico porque permite visualizar as cinco camadas da parede e determinar se o tumor está confinado à mucosa, invadiu a submucosa, a muscular própria ou além. Também auxilia na identificação e caracterização de linfonodos regionais, com boa sensibilidade e especificidade se realizado por equipe experiente. Na prática clínica, o US endoscópico orienta decisões sobre ressecção endoscópica versus cirurgia e ajuda no planejamento cirúrgico e terapêutico.

Resposta: Alternativa D