Dica do autor: Quando a gente fala em comportamento temporal de doenças na população, é útil dividir as variações em curto e longo prazo. As variações sazonais são aquelas que se repetem dentro do mesmo ano (um ciclo anual) — pense em gripe no inverno, dengue em época chuvosa. Já as variações cíclicas referem-se a flutuações periódicas com duração maior que um ano: são ciclos interanuais que se repetem ao longo de vários anos (por exemplo, surtos de sarampo ou coqueluche que aparecem em ondas a cada poucos anos por razões como acúmulo de suscetíveis, queda na cobertura vacinal ou mudanças demográficas). Endemia descreve a presença contínua e esperada de uma doença numa população, sem implicar necessariamente variação periódica grande; epidemia é o aumento agudo e inesperado acima do nível esperado. Ou seja, o pulo do gato para bater o olho nessa questão é: se o período da variação é maior que um ano, chamamos de variação cíclica.

Alternativa A: INCORRETA. Endemia não é um padrão temporal de flutuação com período superior a um ano; é a presença constante e habitual de um agravo em uma população em níveis previsíveis. Uma doença endêmica pode ter variações, mas o termo por si só não descreve ciclos interanuais.

Alternativa B: INCORRETA. Variações sazonais têm periodicidade anual — ocorrem dentro do mesmo ano e repetem-se em estações específicas (clima, comportamento humano, vetores). Como a questão pede flutuações em período maior que um ano, variações sazonais ficam de fora.

Alternativa C: CORRETA. Variações cíclicas são justamente as flutuações com periodicidade superior a um ano, ou seja, ciclos interanuais que aparecem em ondas ao longo de vários anos. Exemplos típicos incluem surtos de doenças imunopreviníveis que reaparecem conforme se acumula população suscetível ou por oscilação na cobertura vacinal.

Alternativa D: INCORRETA. Epidemia caracteriza um aumento inesperado e pontual acima do nível esperado de ocorrência — é um evento agudo, não uma descrição de padrão periódico maior que um ano. Epidemias podem ocorrer dentro de ciclos sazonais ou cíclicos, mas o termo não indica periodicidade interanual por si só.

Resposta: Alternativa C