Dica do autor: Estamos diante de um quadro que levanta forte suspeita de neurossífilis. A paciente apresenta sintomas neurológicos compatíveis (tontura e ataxia, possivelmente indicando 'tabes dorsalis') e manutenção de títulos elevados de VDRL após o tratamento convencional para sífilis tardia. É fundamental lembrar que a penicilina benzatina não atravessa a barreira hematoencefálica em concentrações terapêuticas. Portanto, em qualquer paciente com sífilis que apresente sintomas neurológicos, oculares ou auditivos, a avaliação do líquido cefalorraquidiano (LCR) é obrigatória para confirmar a invasão do sistema nervoso central pelo 'Treponema pallidum' e guiar o tratamento adequado com penicilina cristalina.

Alternativa A: INCORRETA. A radiografia simples de crânio não é uma ferramenta diagnóstica para neurossífilis. Nódulos radiotransparentes na calota craniana são achados clássicos de outras condições, como o mieloma múltiplo (lesões em 'saca-bocado'), não possuindo correlação com a fisiopatologia da sífilis terciária no SNC.

Alternativa B: INCORRETA. O eletroencefalograma (EEG) avalia a atividade elétrica cerebral e pode estar alterado em casos de encefalopatia ou crises convulsivas decorrentes da neurossífilis, mas é um exame inespecífico e não estabelece o diagnóstico etiológico da infecção.

Alternativa C: INCORRETA. Embora a tomografia computadorizada ou a ressonância magnética possam ser úteis para excluir diagnósticos diferenciais ou identificar gomas sifilíticas, elas não são o padrão-ouro para o diagnóstico de neurossífilis. O diagnóstico baseia-se em parâmetros laboratoriais do LCR.

Alternativa D: CORRETA. A punção lombar é o procedimento essencial. O diagnóstico de neurossífilis é firmado através da análise do LCR, que tipicamente demonstra pleocitose linfocítica (mais de 5 células/mm3), hiperproteinorraquia e, mais especificamente, o VDRL reagente no líquor. O VDRL no LCR tem alta especificidade para o diagnóstico, embora sua sensibilidade seja moderada.

Alternativa E: INCORRETA. Como a alternativa D descreve o exame padrão-ouro necessário para o diagnóstico clínico apresentado, esta opção é descartada.

Resposta: Alternativa D