Dica do autor: O pulo do gato pra identificar o desenho do estudo é bater o olho em como a exposição e o desfecho foram trabalhados ao longo do tempo. Um estudo de coorte acompanha um grupo definido de indivíduos expostos e não expostos a um fator (aqui: tabagismo) por um período futuro e registra a ocorrência de desfechos (mortalidade). É um desenho longitudinal, geralmente prospectivo, que permite estimar incidência, riscos relativos e efeitos temporais da exposição sobre o tempo de sobrevida. Em coortes de longa duração, como o clássico estudo com médicos britânicos, o investigador mede a exposição no início (ou em momentos definidos) e segue os participantes por décadas, o que permite calcular ganhos médios de vida associados à cessação do tabagismo em idades distintas. Esse tipo de estudo tem força para inferir relação temporal e estimar impacto populacional, embora esteja sujeito a perdas de seguimento e mudanças nas exposições ao longo do tempo.

Alternativa A: INCORRETA. Ensaio clínico (ensaio randomizado) é um experimento no qual os participantes são alocados aleatoriamente para receber intervenção ou controle e acompanhados para avaliar desfechos. No caso citado não houve randomização de pessoas para fumar ou não — isso seria antiético — nem intervenção controlada; foi observação da prática natural ao longo do tempo, portanto não se trata de um ensaio clínico.

Alternativa B: INCORRETA. Coorte de nascimento é um subtipo de estudo de coorte em que o grupo inclui indivíduos nascidos num mesmo período e seguidos desde o nascimento. Embora também seja um desenho de coorte, o estudo dos médicos britânicos não constitui uma coorte de nascimento, pois o grupo foi definido por outra característica (ser médico, numa determinada época) e acompanhado na idade adulta — portanto não se encaixa em "coorte de nascimento".

Alternativa C: INCORRETA. Caso‑controle compara retrospectivamente indivíduos com o desfecho (casos) e sem o desfecho (controles), buscando diferenças na frequência de exposição prévia; é eficiente para doenças raras e não permite medir incidência diretamente. O estudo em questão acompanhou incidência de morte ao longo do tempo em expostos e não expostos, portanto não é caso‑controle.

Alternativa D: CORRETA. "Coorte" descreve fielmente o desenho: um grupo de indivíduos definido e seguido ao longo do tempo para avaliar a relação entre exposição (fumar e parar de fumar em idades diferentes) e mortalidade. Esse acompanhamento longitudinal possibilitou estimativas de ganho de anos de vida associadas à cessação em idades específicas, característica típica de estudos de coorte prospectivos de longa duração.

Resposta: Alternativa D