Dica do autor: Em lactentes, diferenciar meningite bacteriana de meningite viral baseia-se em conjunto de achados clínicos e no líquor. A presença de pleocitose com predomínio de polimorfonucleares, proteína aumentada e redução proporcional da glicose sugere mais fortemente etiologia bacteriana — embora valores limítrofes existam, o pulo do gato é analisar padrão global e o quadro clínico: febre alta, irritabilidade e alteração do estado geral apontam para infecção bacteriana até prova em contrário. Vacinas em dia reduzem riscos de Hib, mas não eliminam pneumococo e meningococo. No manejo inicial, hemoculturas devem ser colhidas antes do antimicrobiano porque aumentam a chance de identificar o agente; a punção lombar é indicada na ausência de sinais de hipertensão intracraniana ou déficit focal — não há necessidade rotineira de TC antes da PL se o exame neurológico estiver preservado. Quanto à terapêutica empírica em lactentes (1–23 meses), recomenda-se uma cefalosporina de terceira geração (ceftriaxona ou cefotaxima) associada à vancomicina para cobertura de pneumococo potencialmente resistente; esquemas neonatais ou com suspeita de Listeria exigem ampicilina, mas isto não se aplica a lactente de 6 meses de forma rotineira. Por fim, a análise bioquímica e celular do líquor sugere o diagnóstico, mas a confirmação etiológica exige pesquisa microbiológica (Gram, cultura) e, quando disponível, testes moleculares/antígenos.

Alternativa A: INCORRETA. Dizer que hemocultura seria de pouco auxílio porque seria meningite viral está equivocado. Hemoculturas têm papel importante nas meningites bacterianas e devem ser colhidas antes da antibioticoterapia; podem isolar o agente mesmo quando o líquor já foi parcialmente tratado. Na suspeita de meningite bacteriana, hemocultura aumenta a chance de identificação etiológica e guia terapêutica e vigilância epidemiológica.

Alternativa B: INCORRETA. A tomografia de crânio não é rotineiramente necessária antes da punção lombar quando o paciente não apresenta sinais de hipertensão intracraniana (papiledema), déficit neurológico focal, rebaixamento do nível de consciência, crise convulsiva focal recente ou história sugestiva de lesão expansiva. No caso descrito, não há sinais de irritação meníngea nem déficits focais; portanto, realizar TC prévia seria desnecessário e pode atrasar diagnóstico e tratamento.

Alternativa C: CORRETA. O esquema empírico recomendado para meningite aguda em lactentes (1–23 meses) inclui uma cefalosporina de terceira geração (ceftriaxona ou cefotaxima) associada à vancomicina, visando cobertura adequada para meningococo, pneumococo (incluindo cepas com possível resistência à penicilina) e H. influenzae. Essa combinação é o tratamento inicial indicado até confirmação etiológica e adequação conforme cultura/antibiograma.

Alternativa D: INCORRETA. A análise do líquor orienta fortemente o diagnóstico (padrão celular, proteínas e glicose), mas não dispensa a pesquisa etiológica por Gram, cultura e testes moleculares/antígenos. Cultura e PCR são essenciais para confirmação, determinação do agente e ajuste terapêutico. Portanto, afirmar que a análise isolada é diagnóstica e dispensa essas pesquisas é incorreto.

Resposta: Alternativa C